Als je omhoog kijkt en de Melkweg ziet, staar je in het hart van ons eigen sterrenstelsel. Waar kijken we precies naar?
Iedereen die ooit in een werkelijk donkere lucht heeft gezeten, heeft de Melkweg gezien. Het is een weergave van ons eigen sterrenstelsel van binnenuit.
Heb je je ooit afgevraagd, terwijl je in de lucht staart en die scheut sterren ziet, waar kijk je dan naar? Welke delen bevinden zich aan de binnenkant van de melkweg en welke delen kijken uit? Waar is dat superzware zwarte gat waar je zoveel over hebt gehoord?
Om de Melkweg überhaupt te kunnen zien, heb je een donkere lucht nodig, weg van de lichtvervuilde stad. Als de lucht donker wordt, verschijnt de Melkweg als een wazige mist aan de hemel.
Stel je het voor als deze enorme schijf van sterren, met de zon erin ingebed, ongeveer 27.000 lichtjaar van de kern. We zien de rand van de melkweg van binnenuit en dus zien we de galactische schijf als een band die een volledige cirkel rond de lucht vormt.
Welke delen u kunt zien, hangt af van uw locatie op aarde en de tijd van het jaar, maar u kunt altijd een deel van de schijf zien.
De galactische kern van de Melkweg bevindt zich in het sterrenbeeld Boogschutter, dat zich ten zuiden van mij in Canada bevindt, en alleen echt zichtbaar tijdens de zomer. Bij echt zwakke luchten is de Melkweg duidelijk dikker en helderder in die regio.
Wil je het exacte punt van de galactische kern weten? Het is precies ... daar.
Tijdens de winter kijken we weg van de galactische kern naar de buitenste delen van de melkweg. Het heeft nog steeds dezelfde band van sterren, maar het is dunner en zonder de donkere stofwolken die ons zicht naar de galactische kern belemmeren.
Hoe weten astronomen zelfs dat we ons in een spiraalstelsel bevinden?
Er zijn twee hoofdtypen sterrenstelsels, spiraalstelsels en elliptische sterrenstelsels.
Elliptische sterrenstelsels bestaan uit zoveel galactische botsingen, dat ze niets meer zijn dan enorme ballen van biljoenen sterren, zonder structuur. Omdat we een duidelijke band in de lucht kunnen zien, weten we dat we in een soort spiraal zitten.
Astronomen brengen de armen in kaart door te kijken naar de gasverdeling, die in stervormige spiraalarmen samen trekt. Ze kunnen zien hoe ver de belangrijkste armen van de zon verwijderd zijn en in welke richting.
De truc is dat de helft van de Melkweg wordt verduisterd door gas en stof. We weten dus niet echt welke structuren zich aan de andere kant van de galactische schijf bevinden. Met krachtigere infraroodtelescopen kunnen we uiteindelijk het gas en het stof zien en alle spiraalarmen in kaart brengen.
Als je de Melkweg nog nooit met eigen ogen hebt gezien, moet je. Ga ver genoeg weg van stadslichten om de melkweg waar je in leeft echt te zien.
De beste bron is "The Dark Sky Finder", we plaatsen een link in de shownotities.
Heb je ooit de Melkweg gezien? Zo neen, waarom niet? Laten we een verhaal horen van een tijd dat je het eindelijk zag.
En als je het leuk vindt wat je ziet, kijk dan eens op onze Patreon-pagina en ontdek hoe je deze video's vroeg kunt krijgen terwijl je ons helpt meer geweldige inhoud te brengen!
Podcast (audio): downloaden (duur: 3:29 - 3,2 MB)
Abonneren: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): downloaden (72,6 MB)
Abonneren: Apple Podcasts | Android | RSS
