Ongeveer een week geleden werd onthuld dat de ongeveer 50 miljoen Facebook-profielen werden geoogst door Cambridge Analytica. Dit privé-gegevensbedrijf, dat samenwerkte met het verkiezingsteam van Donald Trump en de Brexit-campagne, zou naar verluidt deze gegevens hebben gebruikt om een softwareprogramma te bouwen dat de keuzes van kiezers zou kunnen voorspellen en beïnvloeden. Sinds die tijd heeft de Facebook-voorraad een serieuze hit gekregen, zijn er onderzoeken gestart en is CEO Mark Zuckerberg zelf onder vuur komen te liggen.
Bovendien heeft deze openbaring ertoe geleid dat veel Facebook-gebruikers hun privacy-instellingen hebben herzien of hun accounts hebben geannuleerd. Zo iemand is Elon Musk. In een beweging die nogal schadelijk zou kunnen zijn voor de socialemediagigant, reageerde Musk onlangs op het nieuws door de officiële Facebook-pagina's voor Tesla en SpaceX te verwijderen. En in een nogal ironische wending kwam de aankondiging via een andere socialemediagigant - het twitteraccount van Elon Musk.
Het begon allemaal nadat Musk reageerde op een tweet van Brian Acton, de beroemde programmeur en ondernemer die WhatsApp mede-oprichtte en de oprichter is van Signal (een gecodeerde communicatie-app). In wat duidelijk een grap was, reageerde hij op de verklaring van Acton ("Het is tijd") en het gebruik van de trending hashtag (#deletefacebook), door te vragen 'Wat is Facebook?'
Ik wist niet dat er een was. Zal ik doen.
- Elon Musk (@elonmusk) 23 maart 2018
Natuurlijk kocht niemand het, aangezien SpaceX en Facebook - en hun respectievelijke CEO's) - een nogal kleurrijke geschiedenis van zakelijke relaties hebben. Deze omvatten de mislukte lancering die plaatsvond in september 2016, waarbij een Falcon 9 met een Israëlische telecommunicatiesatelliet (die ook door Facebook zou zijn gebruikt) op het lanceerplatform explodeerde.
Als reactie op het nieuws plaatste Zuckerberg een verklaring op Facebook die de schuld van de mislukte lancering volledig bij Musks bedrijf legde:
"Aangezien ik hier in Afrika ben, ben ik diep teleurgesteld om te horen dat het mislukken van de lancering van SpaceX onze satelliet heeft vernietigd die connectiviteit zou hebben verschaft aan zoveel ondernemers en alle anderen op het continent."
Deze oude wrok kwam ook naar voren op Twitter tijdens de discussie over het datalek van Facebook, waarbij een gebruiker iedereen eraan herinnerde over het incident. Musk wuifde dit terzijde en tweette: 'Ja, het is mijn schuld dat ik een idioot ben. We hebben ze een gratis lancering gegeven om het goed te maken en ik denk dat ze een verzekering hadden. '
Dit leidde tot een uitdaging voor Musk, waar gebruikers hem schreven en hem aanspoorden om de accounts van zijn bedrijf te verwijderen. In wat misschien een poging was om de grap gaande te houden, reageerde Musk door aan te geven dat hij niet wist dat deze accounts bestonden. Hij beloofde echter ook de rekeningen onmiddellijk te verwijderen.
En het lijkt erop dat Musk zijn woord trouw was. Hoewel SpaceX en Tesla nog steeds Facebook-pagina's hebben en worden weergegeven in zoekopdrachten, lijken de officiële accounts verdwenen te zijn. Musk koos er echter voor om het officiële Instagram-account van het bedrijf te behouden en maakte van de gelegenheid gebruik om nogmaals te benadrukken dat hij weinig nut had voor Facebook:
"Instagram is waarschijnlijk ok, zolang het redelijk onafhankelijk blijft. Ik gebruik FB niet en heb dat ook nooit gedaan, dus denk niet dat ik een soort martelaar ben of dat mijn bedrijven een enorme klap krijgen. We adverteren of betalen ook niet voor aanbevelingen, dus ... maakt het niet uit. "
Wel, martelaar of niet, Musk lijkt zijn geld te hebben neergelegd waar zijn mond ligt. En natuurlijk gaat zijn Twitter-feed nog steeds goed en er is geen indicatie dat hij van plan is dat binnenkort uit te schakelen! En of dit nu bedoeld was als een kleine aanwijzing voor Zuckerberg of een oprechte uitdrukking van onverschilligheid, het is waarschijnlijk dat de zet van Musk meer gebruikers ertoe zou kunnen aanzetten hun account te verwijderen.
Maar natuurlijk zal de socialemediagigant overleven. En gezien de concurrerende visies van Zuckerberg en Musk om wereldwijd breedbandinternet via satellieten te bieden, is het een zekerheid dat de twee ondernemers niet klaar zijn met elkaar!
