Het Russische ruimtevaartagentschap Roscosmos lanceert het Progress 70-vrachtschip op de snelste vlucht tot nu toe naar het internationale ruimtestation ISS vanuit Baikonur Cosmodrome, Kazachstan, op 9 juli 2018. Hier wordt Progress 70 voorbereid voor de vlucht.
(Afbeelding: © RSC Energia)
Bijwerken: Roscosmos lanceerde met succes het Progress 70-vrachtschip op de snelste reis tot nu toe naar het internationale ruimtestation ISS. Minder dan 4 uur na de lancering was het ruimtevaartuig aangemeerd in het baanlaboratorium, een primeur.
Het Russische ruimtevaartagentschap Roscosmos zal vandaag (9 juli) een vers vrachtschip lanceren op een snelle vlucht naar het internationale ruimtestation ISS en je kunt het live online bekijken. De missie zal een nieuw snelheidsrecord vestigen voor ruimtestationreizen: het zou minder dan 4 uur duren, zegt NASA.
Een Sojoez-raket is gepland om het niet-geschroefde Progress 70-ruimtevaartuig te lanceren vanaf de Baikonur Cosmodrome in Kazachstan om 17:51 uur. EDT (2151 GMT) levert bijna 3 ton voorraden aan de bemanning van het ruimtestation. De lanceringswebcast van NASA begint om 17.30 uur. EDT (2130 GMT) en je kunt het hier live bekijken, met dank aan NASA TV.
Als alles goed gaat, zal het robotachtige Progress 70-ruimtevaartuig zichzelf om 21:39 uur aanmeren in een Russische haven op het station. EDT (0139 10 juli GMT). Dat zou de snelste reis ooit zijn voor een missie naar het ruimtestation. Progress-ruimtevaartuigen (en bemanningsdragende Sojoez-capsules) hadden oorspronkelijk twee dagen nodig om het station te bereiken voordat Roscosmos die reis terugbracht tot 6 uur in 2013. Progress 70 zou de reis in iets meer dan 3,5 uur moeten maken. [De voortgang van vrachtschepen in Rusland uitgelegd (Infographic)]
"De reis van minder dan vier uur zal een versnelde mogelijkheid aantonen die kan worden gebruikt bij toekomstige lanceringen van Russische vracht en bemanning", aldus NASA-functionarissen in een verklaring. "
De lancering van Progress 70 is de derde poging van Rusland om een supersnelle missie naar het ruimtestation te vliegen. De eerste poging vond plaats in oktober 2017 met het Progress 68-ruimtevaartuig, maar een last-minute vertraging dwong Roscosmos om over te schakelen naar het oudere, tweedaagse vluchtprofiel vanwege de orbitale mechanica die nodig is voor de snellere reis.
Een tweede poging eerder dit jaar in februari trof dezelfde wegversperring met Progress 69: een last-minute glitch dwong Roscosmos om de lancering een minuut voor de lancering af te breken. Uiteindelijk werd Progress 69 ook gelanceerd op het tweedaagse vluchtprofiel.
De Russische Progress-vrachtschepen houden het ruimtestation vol met voorraden sinds 2000, toen de eerste bemanning zijn intrek nam in het baanlaboratorium. De voertuigen lijken op het Russische bemanningslid Sojoez met drie modules, maar kunnen geen mensen vervoeren.
Progress-ruimtevaartuigen zijn wegwerpvoertuigen die vol zitten met afval en onnodige items en opzettelijk in de atmosfeer van de aarde worden verbrand aan het einde van de missie. Progress 70 blijft tot januari 2019 verbonden met het ruimtestation, waarna het zal worden vernietigd, aldus NASA-functionarissen.
De Russische Progress-voertuigen zijn niet de enige robotvrachtschepen die het ruimtestation met voorraden bevoorraden. Particuliere vrachtschepen zoals SpaceX's Dragon-voertuigen en het Cygnus-ruimtevaartuig dat door Northrop Grumman Innovation Systems is gebouwd, bevoorraden zich naar het station voor NASA. Het Japan Aerospace Exploration Agency stuurt zijn eigen H-2 Transfer Vehicles op bezorgingsmissies. De European Space Agency lanceerde tussen 2008 en 2014 vijf van zijn enorme geautomatiseerde transfervoertuigen naar het station.
