Afbeelding tegoed: NASA / JPL
Het NASA / ASU THEMIS-beeldteam heeft een foto van Mars vrijgegeven die zo dicht mogelijk bij realistische kleuren is gecorrigeerd. Astronoom en ruimtekunstenaar Don Davis gebruikte foto's van de Hubble-ruimtetelescoop en zijn eigen ervaring om de kleuren in de afbeelding aan te passen totdat ze er natuurlijk uitzagen.
Dit spectaculaire uitzicht op de zonovergoten kliffen en basaltachtige zandduinen in het zuiden van Melas Chasma toont Mars op een manier die zelden wordt gezien: in volledige, realistische kleuren. De inkleuring is het resultaat van een samenwerking tussen THEMIS-teamleden van de Cornell University en ruimtekunstenaar Don Davis, die een expert is in waarheidsgetrouwe weergave van planetaire en astronomische objecten. Davis begon met gekalibreerde en co-geregistreerde THEMIS VIS multi-band stralingsbestanden geproduceerd door de Cornell-groep. Gebruikmakend van ware kleurenafbeeldingen van de Hubble-ruimtetelescoop en zijn eigen persoonlijke ervaring op Mt. Wilson en andere observatoria voerde hij een handmatige kleurbalans uit om beter overeen te komen met de kleuren van eerdere visuele Mars-waarnemingen. Hij deed ook wat handmatige afvlakking en andere beeldverwerking om de effecten van resterend verstrooid licht in de beelden na te bootsen. Het resultaat is een zicht op Mars dat vergelijkingen met de aarde uitnodigt; een scène die je zou kunnen zien uit het raam tijdens een vlucht over het zuidwesten van de Verenigde Staten, maar niet helemaal. De basaltduinen zijn normaal op Mars, maar zeldzaam op aarde. De ronde knoppen en langwerpige mesa's op de bodem van de kloof laten een erosiestijl zien die zo exotisch is als de Bryce Canyon in Utah, maar volledig bekend op Mars. Hoewel de onherbergzame atmosfeer van Mars niet te zien is, lonkt het prachtige landschap van Mars dat in dit beeld te zien is, de geschikte menselijke ontdekkingsreizigers en de toeristen die zullen volgen.
Eerste beeldverwerking en kalibratie door THEMIS-teamleden J. Bell, T. McConnochie en D. Savransky aan de Cornell University; aanvullende verwerking en uiteindelijke kleurbalans door ruimtekunstenaar Don Davis.
Oorspronkelijke bron: NASA / ASU News Release
