Hier is nog een wonder van technologie: er zijn mensen op aarde die zonneweervoorspellingen formuleren ... voor Venus. En nu Venus Express een duik in de atmosfeer van de planeet neemt, is het belangrijk om te weten hoe de zon zich gedraagt om het effect te voorspellen.
Terwijl het ruimtevaartuig over de top van de atmosfeer van de planeet scheert, is het mogelijk dat als er zich een extreem weergebeurtenis voordoet, dit de baan kan veranderen van wat zou worden voorspeld.
"De rapporten over het ruimteweer zullen ... ons in staat stellen abnormaal gedrag beter te begrijpen dat we vervolgens op het ruimtevaartuig kunnen waarnemen", zegt Adam Williams, plaatsvervangend operations manager van Venus Express.
'En in extreme gevallen zouden we sneller reageren op een ernstige situatie. Bijvoorbeeld als onze starters overbelast zouden worden door straling. ”
We zijn gewend aan regelmatige zonneweerberichten op aarde, maar om ze klaar te maken voor Venus - een primeur - is iets moeilijker. De European Space Agency gebruikt observatoria zoals de Solar Dynamics Observatory, de Solar and Heliospheric Observatory en het Proba-2 ruimtevaartuig, net zoals het doet voor aardprognoses.
Venus vormt echter een extra uitdaging, omdat het zich 59 graden voor de aarde bevindt in zijn baan (zoals de zaken er nu voor staan) en er geen ruimtevaartuig tussen de zon en Venus is om te zien hoe de omstandigheden veranderen als deeltjes naar de planeet gaan. De updates worden uitgegeven via ESA's Space Weather Coordination Center in België.
Trouwens, we hebben ook het geluk om weersvoorspellingen te krijgen voor een andere planeet - Mars! Malin Space Science Systems biedt wekelijkse weerberichten van de Rode Planeet via de Mars Colour Imager (MARCI) op de Mars Reconnaissance Orbiter. Hier is een deel van het rapport van 26 mei tot 1 juni (klik op de link om een recente video over roterende Mars te bekijken).
De frequentie van stofstormen nam deze week toe op de zuidelijke tropische breedtegraden ten westen en noorden van Argyre met lokale stormen van verschillende grootte en duur die werden waargenomen in Aonia, Solis, Syrië en Tharsis. Stofwaas als gevolg van deze stormen was aanwezig in de westelijke delen van Valles Marineris. Andere stormactiviteit vond plaats in Noachis, evenals op het noordelijk halfrond buiten de resterende noordpoolkap. Over Utopia en equatoriale breedtegraden waren diffuus waterijswolken aanwezig. Op de zuidelijke middelhoge tot hoge breedtegraden was seizoensvorst aanwezig tot ongeveer 55 graden zuiderbreedte. Afgezien van incidentele diffuse waterijswolken boven Meridiani, was de lucht relatief stormvrij over de Opportunity-roversite bij Endeavour Crater en de Curiosity-roversite bij Gale Crater.
