Dit is een bezienswaardigheid die waarschijnlijk nooit meer te zien zal zijn: twee spaceshuttles neus-aan-neus op dezelfde locatie. NASA's spaceshuttles Endeavour en Atlantis wisselden vandaag van locatie in het Kennedy Space Center in Florida en ontmoetten elkaar voor de laatste keer voor Orbiter Processing Facility 3.
Endeavour is verplaatst van OPF 2 naar het Vehicle Assembly Building, waar het tijdelijk zal worden gehuisvest tot het doelgerichte vertrek van Kennedy bovenop de Shuttle Carrier Aircraft midden september. Na een stop op de internationale luchthaven van Los Angeles verhuist Endeavour medio oktober naar het California Science Center voor permanente openbare vertoning.
Atlantis ondergaat voorbereidingen voor de verhuizing naar het Kennedy Space Center Visitor Complex in november, met een grote opening gepland voor juli 2013.
Hier is een blik op enkele andere gevallen waarin twee spaceshuttles dicht genoeg in de buurt waren om hun foto's samen te maken:
Dit evenement vond vandaag plaats in het Udvar-Hazy Center van het National Air & Space Museum in april 2012 toen Space Shuttle Discovery, de eerste orbiter die met pensioen was gegaan uit de shuttle-vloot van NASA, zijn prototype-zus Enterprise ontmoette toen ze van plek wisselden. Discovery bevindt zich nu in het Air & Space Museum, terwijl Enterprise op weg was naar het Intrepid Museum in New York City.
De eerste keer dat er twee spaceshuttles tegelijk op de lanceerplatforms stonden, was in 1985. Toen was het Columbia voor STS-61-C en Challenger voor de noodlottige STS-51-L. In de 30-jarige duur van het spaceshuttle-programma gebeurde het slechts 17 keer om twee shuttles tegelijk op de lanceerplatforms te hebben.
