De documentaire "14 minuten van de aarde, "dat net in première ging op Netflix, toont de geheimhouding achter, en de opwinding die erop volgt, de hoogste vrije val-sprong ooit.
De film uit 2016 volgt de avonturen van Google-topman Alan Eustace in zijn zoektocht om de hoogste skydive ooit te maken - en dit zonder voordeel van een raket of zelfs een beschermende klimcapsule, zoals die gebruikt door vorige recordhouder Felix Baumgartner.
De toen 57-jarige Eustace vloog op 24 oktober 2014 met een met helium gevulde ballon meer dan 40 kilometer boven New Mexico, voordat hij een koord losliet en solo naar de aarde viel. Zoals de documentaire laat zien, was het maken van de sprong een moeilijke beslissing voor Eustace. Hij had de kans om geschiedenis te schrijven, maar zijn vrouw en anderen in zijn leven waren niet volledig aan boord van het idee.
Het was ook een gekke reis voor Jerry Kolber, die samen met Adam "Tex" Davis, Trey Nelson en Erich Sturm "14 Minutes From Earth" regisseerde en schreef. Kolber herinnerde zich destijds in een interview met Space.com dat hij producent en schrijver was van de National Geographic-show 'Brain Games'. Hij zou op de set in New York werken wanneer er een telefoontje zou komen van de mensen van Eustace dat er een oefensprong zou komen.
Omdat Kolber aan het filmen was onder een geheimhoudingsverklaring, betekende dit herhaalde, plotselinge en mysterieuze verdwijningen van zijn verantwoordelijkheden in New York om naar het westen te vliegen en enkele uren naar een afgelegen gebied in Colorado, New Mexico of een andere locatie te rijden, zei hij.
De grap rond het kantoor was dat hij aan een buitenaardse documentaire moest werken, vooral met de New Mexico-link, zei Kolber. (Roswell, New Mexico, staat bekend om een 1947 incident waarvan sommige mensen denken dat het de crash van een buitenaards schip betreft. In werkelijkheid kwam het puin op de grond van een ballon die de atmosfeer bewaakte op tekenen van Sovjet-kernproeven, zeggen experts.)
Kolber's reactie op collega's destijds? 'Ik kan niet bevestigen of ontkennen dat ik een documentaire over buitenaardse wezens maak.'
Biosfeer
Kolber's wens om een ruimtegerelateerde documentaire te maken dateert uit het begin van de jaren 2000, toen hij in contact kwam met Jane Poynter, een deelnemer aan de Biosphere 2-missie. Biosphere 2 was een experiment uit Arizona dat bedoeld was om te laten zien hoe mensen in een gesloten systeem zouden kunnen leven, bijvoorbeeld met planten die voedsel en zuurstof leveren.
Het ging niet zo goed, althans wat dat hoofddoel van de missie betreft. Twee experimenten - van 1991 tot 1993 en van maart tot september 1994 - hadden te maken met problemen zoals het afsterven van planten en dieren, evenals interpersoonlijke problemen binnen de groep.
Terwijl Poynter een boek schreef over de Biosfeer 2 ervaring, ontmoedigde ze Kolber om een documentaire te maken en zei dat sommige deelnemers het niet eens waren met spreken, en anderen zagen het als "water onder de brug", zei hij.
Maar Poynter geloofde in het werk van Kolber in het algemeen, omdat ze een grote fan was van 'Queer Eye for the Straight Guy', een televisieserie uit 2003-2007 die Kolber hielp produceren, waarin homo's probeerden heteromannen te helpen vertrouwen te krijgen door make-overs.
Poynter is ook mede-oprichter van Paragon Space Development, dat levensondersteunende systemen creëert voor extreme omgevingen. Zij en Kolber werden vrienden en uiteindelijk kreeg hij een mysterieus telefoontje waarin stond dat Eustace met hem wilde praten over een Paragon-project. Hij moest een geheimhoudingsverklaring ondertekenen nog voordat hij aan de telefoon kwam.
De twee spraken uiteindelijk urenlang, zei Kolber. Kolber was zo gefascineerd door het project dat hij de komende jaren de reis van Eustace volgde. Wat betreft zijn favoriete deel van de documentaire, hij zegt dat het de eerste parachutesprong is.
"Het is een absoluut spannend bijtende adrenalinescène op het randje van je stoel in de context van geweldige techniek," zei Kolber.
"14 Minutes From Earth" is beschikbaar op Netflix in de Verenigde Staten en Canada. Neem contact op met uw lokale Netflix om te zien of deze beschikbaar is in uw land.
- Skydiver wordt supersonisch in recordbrekende 'bijna-ruimteduik'
- 'S Werelds hoogste skydive! Daredevil maakt recordbrekende supersonische sprong
- De meest extreme bemande ruimtevluchtrecords
