(Afbeelding: © NASA)
SpaceX heeft de lancering van een Dragon Cargo-missie voor NASA deze week met 24 uur vertraagd, met lancering nu gepland voor woensdag (1 mei).
Het onbemande Dragon-bevoorradingsschip zal volgens SpaceX en NASA nu woensdag om 15:59 uur EDT (0759 GMT) naar het internationale ruimtestation ISS lanceren vanaf Space Launch Complex 40 op het Cape Canaveral Air Force Station in Florida. SpaceX heeft de Falcon 9-raket getest die de missie op zaterdag (27 april) zal lanceren.
"Statische brandtest van Falcon 9 voltooid - gericht op lancering op 1 mei van Pad 40 in Florida voor Dragon's zeventiende missie naar het @Space_Station", zeiden vertegenwoordigers van SpaceX in een Twitter-update over de missie.
De eendaagse lanceringsstrook volgt op een vierdaagse vertraging van de missie (deze was oorspronkelijk gepland voor lancering op 26 april) door NASA en SpaceX "vanwege de mechanische beperkingen van stations en orbitalen", zeiden NASA-functionarissen destijds.
SpaceX-vertegenwoordigers zeiden dat het bedrijf die vier extra dagen zou gebruiken voor lancering van voertuigcontroles en de Falcon 9 statische brandtest, die de motoren van de eerste fase van de booster kort afvuurde. Vóór elke lancering zijn statische brandtests een standaardactiviteit van SpaceX.
De aankomende Dragon Cargo-missie wordt de 17e afleveringsvlucht van SpaceX voor NASA. Het ruimtevaartuig zal meer dan 5.500 lbs leveren. (2.495 kilogram) verse voorraden, experimentele hardware en andere uitrusting voor de Expedition 59-astronauten die zich momenteel in het ruimtestation bevinden.
SpaceX heeft ook een contract om astronauten voor NASA naar het station te vliegen met behulp van het nieuwe Crew Dragon-ruimtevaartuig van het bedrijf, dat in maart zijn eerste onbemande testvlucht maakte. Later dit jaar wordt een in-flight abort-systeemtest voor Crew Dragon verwacht, gevolgd door een bemande testvlucht door NASA-astronauten.
Maar voordat SpaceX kan doorgaan met de in-flight abort-test, moet het bedrijf zijn onderzoek naar een anomalie van 20 april voltooien tijdens een Crew Dragon-abort-systeemtest. Die anomalie deed zich voor toen SpaceX de acht SuperDraco-afbrekingsmotoren van de Crew Dragon testte op een testbank in Landing Zone 1, een van de twee raketlandingsplatforms van het bedrijf op Cape Canaveral Air Force Station.
Ondertussen maakt SpaceX zich ook op voor een nieuwe grote missie: de volgende lancering van zijn enorme Falcon Heavy-megarocket.
Vorige week heeft SpaceX met succes de centrale kernfase van de Falcon Heavy afgevuurd, die zal worden gebruikt om de Space Test Program-2-missie voor de Amerikaanse luchtmacht te lanceren. Die missie omvat een groot aantal verschillende ladingen voor de Amerikaanse luchtmacht, NASA, Planetary Society en andere klanten.
- Bekijk de evolutie van de raketten van SpaceX in afbeeldingen
- De Emergency Launch Abort Systems van SpaceX en Boeing uitgelegd
- SpaceX Cargo lancering nog steeds op schema ondanks Crew Dragon Anomaly
