Terwijl het nieuwe coronavirus mensen over de hele wereld blijft infecteren, blijven nieuwsartikelen en berichten op sociale media over de uitbraak zich online verspreiden. Helaas kan deze meedogenloze stroom van informatie het moeilijk maken om feiten van fictie te scheiden - en tijdens een virale uitbraak kunnen geruchten en verkeerde informatie gevaarlijk zijn.
Hier bij WordsSideKick.com hebben we een lijst samengesteld met de meest wijdverbreide mythen over het nieuwe coronavirus SARS-CoV-2 en COVID-19, de ziekte die het veroorzaakt, en uitgelegd waarom deze geruchten misleidend zijn, of gewoon fout.
Mythe: gezichtsmaskers kunnen je beschermen tegen het virus
Standaard chirurgische maskers kunnen u niet beschermen tegen SARS-CoV-2, omdat ze niet zijn ontworpen om virale deeltjes te blokkeren en niet in het gezicht liggen, meldde WordsSideKick.com eerder. Dat gezegd hebbende, chirurgische maskers kunnen helpen voorkomen dat geïnfecteerde mensen het virus verder verspreiden door ademhalingsdruppels te blokkeren die uit hun mond kunnen worden verdreven.
Binnen zorginstellingen is aangetoond dat speciale beademingsapparatuur genaamd "N95-beademingsapparatuur" de verspreiding van het virus onder medisch personeel sterk vermindert. Mensen hebben training nodig om de N95-ademhalingstoestellen goed rond hun neus, wangen en kin te passen, zodat er geen lucht langs de randen van het masker kan sluipen; en dragers moeten ook leren de apparatuur na elk gebruik te controleren op schade.
Mythe: u heeft minder kans dit te krijgen dan de griep
Niet noodzakelijk. Om te schatten hoe gemakkelijk een virus zich verspreidt, berekenen wetenschappers het 'basisreproductie-getal' of R0 (uitgesproken als R-niets). R0 voorspelt het aantal mensen dat een bepaalde bug van een enkele geïnfecteerde persoon kan opvangen, meldde WordsSideKick.com eerder. Momenteel wordt de R0 voor SARS-CoV-2, het virus dat de ziekte COVID-19 veroorzaakt, geschat op ongeveer 2,2, wat betekent dat een enkele geïnfecteerde persoon gemiddeld ongeveer 2,2 anderen zal infecteren. Ter vergelijking: de griep heeft een R0 van 1,3.
Het belangrijkste is misschien dat, hoewel er geen vaccin bestaat om COVID-19 te voorkomen, het seizoensgriepvaccin griep relatief goed voorkomt, zelfs als de formulering niet perfect overeenkomt met de circulerende virale stammen.
Mythe: het virus is slechts een gemuteerde vorm van verkoudheid
Nee dat is het niet. Coronavirus is een grote familie van virussen die veel verschillende ziekten omvat. SARS-CoV-2 heeft overeenkomsten met andere coronavirussen, waarvan er vier verkoudheid kunnen veroorzaken. Alle vijf virussen hebben stekelige projecties op hun oppervlak en gebruiken zogenaamde spike-eiwitten om gastheercellen te infecteren. De vier koude coronavirussen - genaamd 229E, NL63, OC43 en HKU1 - gebruiken echter allemaal mensen als hun primaire gastheren. SARS-CoV-2 deelt ongeveer 90% van zijn genetisch materiaal met coronavirussen die vleermuizen infecteren, wat suggereert dat het virus afkomstig is van vleermuizen en later op mensen is gehopt.
Er zijn aanwijzingen dat het virus door een intermediair dier is gegaan voordat het mensen infecteerde. Evenzo sprong het SARS-virus van vleermuizen naar civetkatten (kleine, nachtelijke zoogdieren) op weg naar mensen, terwijl MERS kamelen infecteerde voordat het zich naar mensen verspreidde.
Mythe: het virus is waarschijnlijk in een laboratorium gemaakt
Er zijn geen aanwijzingen dat het virus door de mens is veroorzaakt. SARS-CoV-2 lijkt sterk op twee andere coronavirussen die de afgelopen decennia uitbraken hebben veroorzaakt, SARS-CoV en MERS-CoV, en alle drie virussen lijken afkomstig te zijn van vleermuizen. Kortom, de kenmerken van SARS-CoV-2 komen overeen met wat we weten over andere natuurlijk voorkomende coronavirussen die de sprong van dieren naar mensen hebben gemaakt.
Mythe: COVID-19 krijgen is een doodvonnis
Dat is niet waar. Ongeveer 81% van de mensen die besmet zijn met het coronavirus heeft milde gevallen van COVID-19, volgens een studie die op 18 februari is gepubliceerd door het Chinese Centrum voor ziektebestrijding en -preventie. Ongeveer 13,8% meldt een ernstige ziekte, wat betekent dat ze kortademig zijn of extra zuurstof nodig hebben, en ongeveer 4,7% is van cruciaal belang, wat betekent dat ze te maken hebben met ademhalingsfalen, multi-orgaanfalen of septische shock. De gegevens suggereren tot nu toe dat slechts ongeveer 2,3% van de met COVID-19 geïnfecteerde mensen aan het virus sterft. Mensen die ouder zijn of onderliggende gezondheidsproblemen hebben, lijken het grootste risico te lopen op een ernstige ziekte of complicaties. Hoewel er geen reden tot paniek is, moeten mensen stappen ondernemen om zichzelf en anderen voor te bereiden en te beschermen tegen het nieuwe coronavirus.
Mythe: huisdieren kunnen het nieuwe coronavirus verspreiden
Waarschijnlijk niet voor mensen. Een hond in China liep een 'infectie op laag niveau' op van zijn eigenaar, die een bevestigd geval van COVID-19 heeft, wat betekent dat honden mogelijk kwetsbaar zijn voor het oppikken van het virus van mensen, volgens The South China Morning Post. De geïnfecteerde Pommeren is niet ziek geworden of heeft ziektesymptomen vertoond en er zijn geen aanwijzingen dat het dier mensen zou kunnen infecteren.
Verschillende honden en katten waren tijdens een uitbraak in 2003 positief getest op een soortgelijk virus, SARS-CoV, vertelde diergezondheidsexpert Vanessa Barrs van City University aan de Post. "Eerdere ervaring met SARS suggereert dat katten en honden niet ziek worden of het virus op mensen overdragen", zei ze. 'Belangrijk is dat er geen bewijs was van virale overdracht van honden of katten op mensen.'
Voor het geval dat de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) aanbeveelt dat mensen met COVID-19 iemand anders laten lopen en voor hun gezelschapsdieren zorgen terwijl ze ziek zijn. En mensen moeten sowieso altijd hun handen wassen na knuffelen met dieren, omdat gezelschapsdieren andere ziekten aan mensen kunnen overdragen, volgens de CDC.
Mythe: Lockdowns of schoolafsluitingen zullen niet plaatsvinden in de VS.
Er is geen garantie, maar schoolsluitingen zijn een veelgebruikt instrument dat volksgezondheidsfunctionarissen gebruiken om de verspreiding van besmettelijke ziekten te vertragen of te stoppen. Tijdens de pandemie van de Mexicaanse griep van 2009 sloten bijvoorbeeld 1.300 scholen in de Verenigde Staten om de verspreiding van de ziekte te verminderen, volgens een studie uit 2017 van het Journal of Health Politics, Policy and Law. Destijds adviseerden CDC-begeleiding dat scholen volgens het onderzoek tussen 7 en 14 dagen sluiten.
Hoewel het coronavirus een andere ziekte is, met een andere incubatietijd, overdraagbaarheid en ernst van de symptomen, is het waarschijnlijk dat er in ieder geval enkele schoolsluitingen zullen plaatsvinden. Als we later leren dat kinderen niet de belangrijkste vectoren voor ziekte zijn, kan die strategie veranderen, vertelde Dr. Amesh Adalja, een expert op het gebied van infectieziekten bij het Johns Hopkins Center for Health Security in Baltimore, eerder aan WordsSideKick.com. Hoe dan ook, u moet zich voorbereiden op de mogelijkheid van schoolsluitingen en indien nodig back-upzorg uitzoeken.
Afsluitingen, quarantaines en isolatie behoren ook tot de mogelijkheden. Krachtens sectie 361 van de Public Health Service Act (42 U.S. Code § 264) mag de federale regering dergelijke maatregelen nemen om de verspreiding van ziekten van buiten het land of tussen staten te stoppen. Staats- en lokale overheden kunnen ook een vergelijkbare autoriteit hebben.
Mythe: kinderen kunnen het coronavirus niet vangen
Kinderen kunnen COVID-19 zeker vangen, hoewel de eerste rapporten minder gevallen bij kinderen suggereerden dan bij volwassenen. Een Chinees onderzoek uit de provincie Hubei, dat in februari werd gepubliceerd, toonde bijvoorbeeld aan dat van meer dan 44.000 gevallen van COVID-19 ongeveer 2,2% kinderen onder de 19 jaar betrof.
Echter, recentere studies suggereren dat kinderen even snel besmet raken als volwassenen. In een studie die op 5 maart werd gerapporteerd, analyseerden onderzoekers gegevens van meer dan 1.500 mensen in Shenzhen, en ontdekten dat kinderen die mogelijk aan het virus werden blootgesteld, net zo waarschijnlijk besmet zouden raken als volwassenen, volgens Nature News. Ongeacht de leeftijd testte ongeveer 7% tot 8% van de contacten van COVID-19-gevallen later positief voor het virus.
Toch lijken kinderen, wanneer ze geïnfecteerd raken, minder snel een ernstige ziekte te ontwikkelen, meldde WordsSideKick.com eerder.
Mythe: als je coronavirus hebt, 'weet je'
Nee, dat doe je niet. COVID-19 veroorzaakt een breed scala aan symptomen, waarvan er vele voorkomen bij andere aandoeningen van de luchtwegen, zoals griep en verkoudheid. In het bijzonder omvatten veel voorkomende symptomen van COVID-19 koorts, hoesten en ademhalingsmoeilijkheden, en zeldzamere symptomen zijn duizeligheid, misselijkheid, braken en een loopneus. In ernstige gevallen kan de ziekte uitgroeien tot een ernstige longontsteking-achtige ziekte - maar in het begin vertonen geïnfecteerde mensen mogelijk helemaal geen symptomen.
Amerikaanse gezondheidsfunctionarissen hebben het Amerikaanse publiek nu geadviseerd zich voor te bereiden op een epidemie, wat betekent dat degenen die niet naar getroffen landen zijn gereisd of contact hebben gemaakt met mensen die onlangs zijn gereisd, het virus kunnen gaan oplopen. Naarmate de uitbraak vordert in de Verenigde Staten, moeten nationale en lokale gezondheidsafdelingen updates verstrekken over wanneer en waar het virus zich heeft verspreid. Als u in een getroffen regio woont en hoge koorts, zwakte, lethargie of kortademigheid begint te ervaren, of als u onderliggende aandoeningen en mildere symptomen van de ziekte heeft, moet u medische hulp inroepen bij het dichtstbijzijnde ziekenhuis, vertelden experts WordsSideKick.com.
Van daaruit wordt u mogelijk getest op het virus, maar tot nu toe heeft de CDC het beschikbare diagnostische examen nog niet algemeen beschikbaar gemaakt.
Mythe: het coronavirus is minder dodelijk dan de griep
Tot dusver lijkt het erop dat het coronavirus dodelijker is dan de griep. Er is echter nog veel onzekerheid over het sterftecijfer van het virus. De jaarlijkse griep heeft doorgaans een sterftecijfer van ongeveer 0,1% in de Verenigde Staten Tot nu toe is er volgens de CDC een sterftecijfer van 0,05% onder degenen die het griepvirus in de Verenigde Staten hebben opgelopen dit jaar.
Ter vergelijking: recente gegevens suggereren dat COVID-19 een sterftecijfer heeft dat meer dan 20 keer hoger is, van ongeveer 2,3%, volgens een studie gepubliceerd op 18 februari door de China CDC Weekly. Het sterftecijfer varieerde door verschillende factoren, zoals locatie en de leeftijd van een persoon, volgens een eerder WordsSideKick.com-rapport.
Maar deze cijfers evolueren voortdurend en vertegenwoordigen mogelijk niet het werkelijke sterftecijfer. Het is niet duidelijk of de casusaantallen in China nauwkeurig zijn gedocumenteerd, vooral omdat ze de manier waarop ze cases halverwege definieerden, verschoven, volgens STAT News. Er kunnen veel milde of asymptomatische gevallen zijn die niet werden meegeteld in de totale steekproefomvang, schreven ze.
Vitamine C-supplementen voorkomen dat u COVID-19 oploopt
Onderzoekers hebben nog geen enkel bewijs gevonden dat vitamine C-supplementen mensen immuun kunnen maken voor een COVID-19-infectie. In feite, voor de meeste mensen, neemt het nemen van extra vitamine C niet eens de verkoudheid af, hoewel het de duur van een verkoudheid kan verkorten als je er een oploopt.
Dat gezegd hebbende, vitamine C vervult essentiële rollen in het menselijk lichaam en ondersteunt de normale immuunfunctie. Als antioxidant neutraliseert de vitamine geladen deeltjes, vrije radicalen genaamd, die weefsels in het lichaam kunnen beschadigen. Het helpt het lichaam ook om hormonen te synthetiseren, collageen op te bouwen en kwetsbaar bindweefsel af te sluiten tegen ziekteverwekkers.
Dus ja, vitamine C moet absoluut in uw dagelijkse voeding worden opgenomen als u een gezond immuunsysteem wilt behouden. Maar het is onwaarschijnlijk dat megadosering op supplementen uw risico om COVID-19 op te lopen verlaagt, en het kan u hoogstens een "bescheiden" voordeel bieden tegen het virus, mocht u geïnfecteerd raken. Er zijn geen aanwijzingen dat andere zogenaamde immuunversterkende supplementen - zoals zink, groene thee of echinacea - ook COVID-19 helpen voorkomen.
Wees op uw hoede voor producten die worden geadverteerd als behandelingen of behandelingen voor het nieuwe coronavirus. Sinds de COVID-19-uitbraak in de Verenigde Staten is begonnen, hebben de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) en de Federal Trade Commission (FTC) al zeven waarschuwingsbrieven gestuurd aan bedrijven voor de verkoop van frauduleuze producten die beloven de geneesmiddelen te genezen, te behandelen of te voorkomen. virale infectie.
Mythe: het is niet veilig om een pakket uit China te ontvangen
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is het veilig om brieven of pakjes uit China te ontvangen. Uit eerder onderzoek is gebleken dat coronavirussen niet lang overleven op objecten zoals brieven en pakketten. Op basis van wat we weten over vergelijkbare coronavirussen zoals MERS-CoV en SARS-CoV, denken experts dat dit nieuwe coronavirus waarschijnlijk slecht overleeft op oppervlakken.
Uit een eerdere studie bleek dat deze verwante coronavirussen negen dagen op oppervlakken zoals metaal, glas of plastic kunnen blijven, volgens een studie die op 6 februari in The Journal of Hospital Infection is gepubliceerd. Maar de oppervlakken in de verpakking zijn niet ideaal om het virus te laten overleven.
Om een virus levensvatbaar te houden, heeft het een combinatie van specifieke omgevingscondities nodig, zoals temperatuur, gebrek aan UV-blootstelling en vochtigheid - een combinatie die je niet zult krijgen in verzendpakketten, volgens Dr. Amesh A. Adalja, Senior Scholar, Johns Hopkins Center for Health Security, die sprak met de zustersite van WordsSideKick.com Tom's Hardware.
En dus "is er waarschijnlijk een zeer laag risico van verspreiding van producten of verpakkingen die over een periode van dagen of weken bij omgevingstemperatuur worden verzonden", aldus de CDC. "Momenteel is er geen bewijs om de overdracht van COVID-19 geassocieerd met geïmporteerde goederen te ondersteunen, en er zijn in de Verenigde Staten geen gevallen van COVID-19 geassocieerd met geïmporteerde goederen." In plaats daarvan wordt aangenomen dat het coronavirus het meest wordt verspreid via ademhalingsdruppels.
Mythe: je kunt het coronavirus krijgen als je in Chinese restaurants in de VS eet
Nee, dat kan niet. Volgens die logica zou je ook Italiaanse, Koreaanse, Japanse en Iraanse restaurants moeten vermijden, aangezien die landen ook met een uitbraak zijn geconfronteerd. Het nieuwe coronavirus heeft niet alleen gevolgen voor mensen van Chinese afkomst.
Noot van de redactie: dit verhaal is bijgewerkt met bijgewerkte kennis over SARS-CoV-2-overdracht bij kinderen.
Tia Ghose, Yasemin Saplakoglu en Nicoletta Lanese hebben bijgedragen aan dit artikel.
