Anorexia nervosa (een eetstoornis) en coeliakie (een spijsverteringsstoornis waarbij mensen problemen hebben met de spijsvertering wanneer ze gluten eten) lijken niet veel gemeen te hebben.
Maar een nieuwe studie suggereert dat de twee aandoeningen enkele symptomen delen. Bovendien kunnen ze aanvankelijk voor elkaar worden verward en kunnen ze op andere interessante manieren worden gekoppeld, zo bleek uit het onderzoek.
De onderzoekers ontdekten dat vrouwen met coeliakie een licht verhoogd risico hebben om later de diagnose anorexia nervosa te krijgen.
Bovendien is de connectie ook omgekeerd waar: individuen met anorexia nervosa hebben iets meer kans dan andere mensen om later de diagnose coeliakie te krijgen, volgens de bevindingen die vandaag (3 april) online zijn gepubliceerd in het tijdschrift Pediatrics.
Alles bij elkaar suggereren deze bevindingen dat mensen met coeliakie eerder een verkeerde diagnose konden hebben gesteld met anorexia, en dat sommige mensen met coeliakie anorexia nervosa zouden kunnen ontwikkelen, zei Dr. Neville Golden, hoofd van de adolescente geneeskunde bij Lucile Packard Children's Hospital Stanford , die niet betrokken was bij de nieuwe studie.
Een link vinden
Mensen met anorexia nervosa hebben een intense angst om aan te komen en hebben mogelijk een abnormaal laag lichaamsgewicht. Mensen met coeliakie hebben een immuunsysteemreactie in de dunne darm wanneer ze gluten eten, een eiwit dat voorkomt in tarwe, gerst en rogge. Na verloop van tijd kan deze immuunreactie de bekleding van de dunne darm beschadigen.
In deze nieuwe studie verzamelden de onderzoekers informatie uit een landelijke patiëntendatabase in Zweden. Ze beoordeelden gegevens uit de medische dossiers van ongeveer 18.000 meisjes en vrouwen van alle leeftijden die in 1987 of later in Zweden woonden en bij wie coeliakie was vastgesteld en tussen 1969 en 2008 een biopsie van hun dunne darm hadden ondergaan om deze diagnose te bevestigen. Bij de analyse werd ook gekeken naar een vergelijkingsgroep van ongeveer 89.000 Zweedse vrouwen van vergelijkbare leeftijd.
De gemiddelde leeftijd van de vrouwen op het moment dat de diagnose coeliakie werd gesteld, was 28 jaar, aldus de bevindingen.
De onderzoekers ontdekten dat de vrouwen bij wie vóór de leeftijd van 19 jaar coeliakie werd vastgesteld, 4,5 keer meer kans hadden op eerder gediagnosticeerde anorexia nervosa, vergeleken met vrouwen zonder coeliakie. Deze associatie bleef bestaan, zelfs nadat de onderzoekers rekening hadden gehouden met factoren waarvan bekend is dat ze verband houden met het risico van vrouwen om coeliakie te ontwikkelen, zoals sociaaleconomische status, opleiding en diabetes type 1, toonden de bevindingen aan.
De studie toonde ook aan dat vrouwen van 20 jaar en ouder bijna tweemaal het risico hadden om anorexia nervosa te ontwikkelen na een eerste diagnose van coeliakie, vergeleken met vrouwen die geen coeliakie hadden.
Vergelijkbare symptomen
Eerder onderzoek heeft een verband gesuggereerd tussen coeliakie en anorexia, maar het meeste bewijs voor deze associatie is afkomstig van individuele casusrapporten en niet van populatie-gebaseerde studies zoals deze.
Dit is de eerste grote studie die een verband aantoont tussen coeliakie en anorexia nervosa, zowel voor als nadat coeliakie is gediagnosticeerd, zei de hoofdauteur van de studie, Dr. Karl Marild, een kinderarts en een postdoctoraal onderzoeker bij het Barbara Davis Center voor Diabetes aan de Universiteit van Colorado, in Aurora, Colorado.
Wetenschappers weten niet echt de exacte biologische verklaring waarom coeliakie en anorexia met elkaar in verband kunnen worden gebracht, vertelde Marild aan WordsSideKick.com.
Een verklaring kan zijn dat mensen met coeliakie of anorexia een verkeerde diagnose kunnen stellen bij de andere aandoening, wat zou leiden tot een vertraging van de juiste behandeling, suggereerde Marild.
Coeliakie en anorexia kunnen verkeerd worden geclassificeerd omdat de twee ziekten overeenkomsten vertonen, zoals enkele veelvoorkomende gastro-intestinale symptomen die het voor artsen moeilijk zouden kunnen maken om het ene medische probleem van het andere te onderscheiden. Mensen die door beide aandoeningen worden getroffen, kunnen klagen over buikpijn, een opgeblazen gevoel, gewichtsverlies en vermoeidheid, zei Marild. Bovendien, wanneer deze stoornissen voorkomen bij tweens en tieners, kunnen ze groeiachterstand en een vertraagd begin van de puberteit veroorzaken.
Hoewel dit onderzoek in Zweden is gedaan, zijn er een paar kleinere onderzoeken uit de Verenigde Staten die ook hebben aangegeven dat patiënten met coeliakie eetstoornissen kunnen ontwikkelen, waaronder anorexia, zei Marild.
Dit kan gebeuren omdat deze personen zich te veel op hun dieet concentreren om voedsel met gluten te elimineren, wat bij gevoelige personen een verstoord eetpatroon kan veroorzaken, stelde hij voor.
Een beperking van de studie was dat de onderzoekers geen voedingsgegevens hadden, zoals het niveau van naleving van een glutenvrij dieet bij vrouwen met coeliakie, merkte Marild op.
