Ten eerste enkele eenvoudige antwoorden: ruimte is alles in het universum buiten de top van de atmosfeer van de aarde - de maan, waar de GPS-satellieten in een baan om de aarde draaien, Mars, andere sterren, de Melkweg, zwarte gaten en verre quasars. Ruimte betekent ook wat er tussen planeten, manen, sterren, enz. Is - het is het bijna vacuüm dat ook wel bekend staat als het interplanetaire medium, het interstellaire medium, het intergalactische medium, het intra-cluster medium, enz. met andere woorden, het is gas of plasma met een zeer lage dichtheid (‘ruimtefysica’ is in feite slechts een tak van plasmafysica!).
Maar je wilt echt weten welke ruimte is, nietwaar? Je vraagt naar het ding dat lijkt op tijd of massa.
En een eenvoudig, maar diepgaand antwoord op de vraag 'Wat is ruimte?' is "dat wat je meet met een liniaal". En waarom is dit een diepgaand antwoord? Omdat Einstein erover nadacht, eerst de theorie van de speciale relativiteitstheorie ontwikkelde en vervolgens de theorie van de algemene relativiteitstheorie. En die theorieën wierpen een idee omver dat in de natuurkunde was ingebouwd sinds de tijd van Newton (en ook ingebouwd in de filosofie); namelijk het idee van absolute ruimte (en tijd). Het blijkt dat ruimte niet iets absoluuts is, iets dat je in principe zou kunnen meten met veel linialen (en veel tijd), en waar iedereen die hetzelfde deed het met je eens zou zijn.
Ruimte, in de beste natuurkundetheorie over dit onderwerp die we vandaag hebben - Einstein's theorie van algemene relativiteitstheorie (GR) - is een component van ruimte-tijd, die heel goed kan worden beschreven met behulp van de wiskunde in GR, maar die moeilijk voor te stellen is met onze naïeve intuïties. Met andere woorden: "Wat is ruimte?" is een vraag die ik niet echt kan beantwoorden, in de korte ruimte die ik heb in dit Guide to Space-artikel.
Meer lezen: wat is ruimte? (ESA), wat is ruimte? (National Research Council of Canada), Ned Wright's Cosmology Tutorial en Sean Carroll's Cosmology Primer behandelen vrijwel dit uitgebreide onderwerp, van het niveau van kinderen tot natuurkunde.
Het is moeilijk om precies te weten welke Space Magazine-artikelen worden aanbevolen, omdat er zo veel zijn! Ruimtelift? Build it on the Moon First illustreert één betekenis van het woord 'ruimte'; voor betekenissen dichter bij wat ik hier heb behandeld, probeer Nieuwe manier om kromming van ruimte te meten, zou de zwaartekrachttheorie kunnen verenigen, en Einsteins algemene relativiteitstest opnieuw, veel stringenter.
Astronomy Cast-afleveringen De theorie van speciale relativiteitstheorie van Einstein, de algemene relativiteitstheorie van Einstein, de grootschalige structuur van het heelal en coördinatensystemen zijn allemaal goed, omdat ze verschillende manieren hebben om de vraag 'Wat is ruimte?' Te beantwoorden.
Bron: ESA
