Archeologen hebben op een oude begraafplaats op de plaats van Tuna el-Gebel in Egypte een ondergrondse catacombe ontdekt die talrijke met mummies gevulde gangen bevat.
De catacombe kan alleen worden betreden via een smalle schacht die ondergronds leidt. Onderaan de schacht ontdekten archeologen dat "er veel gangen en vele begraafplaatsen zijn voor mummies", zei Mohamed Salah bn Mohamed Ahmed El-Kholy, professor aan de Universiteit van Caïro, tijdens een persconferentie die vanmorgen (13 mei) werd gehouden bij Tuna el-Gebel. Archeologen van de Universiteit van Caïro graven al ongeveer 80 jaar op in Tuna el-Gebel, zei El-Kholy.
Opgravingen zijn aan de gang en in zijn Engelstalige opmerkingen gaf El-Kholy geen schatting voor het aantal mummies in de nieuw ontdekte catacombe. Afbeeldingen van enkele van de artefacten werden uitgezonden op het Egyptische tv-station اليومالسابع (een naam die zich vertaalt naar "Video Youm7"). Een online video van het tv-station toont oude lampen, munten en kleurrijk gedecoreerde kistresten uit de catacombe. Bovendien vonden archeologen talloze lange, slanke stukken aardewerk die vloeistoffen hadden kunnen bevatten, volgens video die op het tv-station werd getoond. De grootste voorbeelden zijn ongeveer 3 voet (0,9 meter) lang.
El-Kholy heeft niet gezegd wanneer de mummies dateren in zijn opmerkingen in het Engels. De aanwezigheid van munten, die in Egypte ongeveer 2500 jaar geleden begonnen te verschijnen, betekent echter dat ten minste enkele van de mummies dateren van na deze tijd, mogelijk nadat Egypte zelfs later door Alexander de Grote was veroverd, toen het Romeinse rijk over Egypte regeerde .
Momenteel leiden ambtenaren verslaggevers een voor een de catacombe in, door de smalle schacht. De schacht is slechts groot genoeg om door één persoon tegelijk naar beneden te klimmen, waardoor het voor verslaggevers moeilijk wordt om tv-camera's en fotoapparatuur in de catacombe te brengen. Tientallen verslaggevers stonden in de rij voor een kans om ondergronds te gaan.
