Afbeelding tegoed: NASA
Nu het weer eindelijk aan de kant is voor NASA, de spaceshuttle Streven ontploft woensdagmiddag vanuit Cape Canaveral in Florida. Streven zal op vrijdag aanmeren bij het station en de 3-koppige bemanning van Expeditie 4 ontlasten. Shuttle-astronauten zullen ook 3 ruimtewandelingen uitvoeren om wat extra componenten op het station te installeren.
Met verbeterde weersomstandigheden in het Kennedy Space Center, steeg Endeavour om 16:23 uur op. CDT begint vandaag aan een complexe missie om de montage en het onderhoud van het internationale ruimtestation ISS voort te zetten en een nieuw trio bewoners naar de buitenpost te brengen.
Aan boord van Endeavour zijn commandant Ken Cockrell, piloot Paul Lockhart, missiespecialisten Franklin Chang-D? Az en Philippe Perrin van de Franse ruimtevaartorganisatie CNES, samen met expeditie 5-commandant Valery Korzun en vluchtingenieurs Peggy Whitson en Sergei Treschev. Terwijl Endeavour vanuit Florida werd gelanceerd, cirkelde het ruimtestation 240 mijlen over de zuidelijke Indische Oceaan ten westen van Perth, Australië.
Aan boord van het ISS ronden expeditie 4-commandant Yury Onufrienko en boordwerktuigkundigen Carl Walz en Dan Bursch hun 182ste dag in de ruimte af, hun 180ste dag op het station. Walz en Bursch breken het Amerikaanse record voor de langste enkele ruimtevlucht? 188 dagen? ingesteld door astronaut Shannon Lucid in 1996. Een ander record werd vandaag geëvenaard, aangezien Chang-D? az pas de tweede mens werd die zeven keer de ruimte in vloog, waarmee hij in april een merkteken zette van Jerry Ross op de STS-110-missie.
Minder dan negen minuten na de lancering vestigden Endeavour en zijn bemanningsleden zich in een baan om de aarde en begonnen de werkzaamheden met het voorbereiden van de shuttle voor de geplande 12-daagse missie.
Het is de bedoeling dat Endeavour op vrijdagmiddag aan het station zal aanmeren, wat het podium vormt voor de overdracht tussen de bemanningen van expeditie 4 en expeditie 5. Tijdens de missie staan drie ruimtewandelingen gepland door Chang-D? Az en Perrin. De eerste twee helpen bij het installeren en activeren van het Mobile Base System, een platform dat wordt gekoppeld aan de Mobile Transporter op de S-Zero (S0) Truss. Met het nieuwe platform kan de Canadarm2-robotarm van het station 'weglopen'. het Destiny-laboratorium op het mobiele basissysteem zodat het over de lengte van het ISS kan worden getransporteerd voor toekomstige assemblagetaken. Op de derde ruimtewandeling vervangen Chang-D? Az en Perrin een defect polsgewricht op de robotarm van het station dat een elektrisch probleem heeft ondervonden in een van de twee data- en voedingskanalen.
De pendelbemanning gaat om 22:23 uur slapen en wordt donderdag om 06:23 uur gewekt om de eerste volledige dag in een baan om de aarde te beginnen. Het volgende STS-111 missiestatusrapport wordt donderdagochtend uitgegeven nadat de bemanning van Endeavour is gewekt.
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
