Evolutie heeft verstandskiezen, ook wel derde kiezen genoemd, bij mensen overbodig gemaakt. Als ingesloten verstandskiezen vast komen te zitten in het tandvlees, kunnen ze leiden tot gebitsproblemen zoals pijn, infectie of verkeerde uitlijning van andere tanden. Jaarlijks worden tien miljoen verstandskiezen gewonnen uit ongeveer 5 miljoen mensen in de Verenigde Staten.
Oorzaken
Ooit waren verstandskiezen nuttige delen van de menselijke anatomie. De theorieën over waarom ze niet langer belangrijk zijn, verschillen. Een theorie is dat verstandskiezen mogelijk groter zijn geweest en door de uitvinding van gereedschappen mogelijk zijn gekrompen tijdens de menselijke evolutie.
'Er wordt altijd van uitgegaan dat het ergens in het begin is Homo, we begonnen meer geavanceerde tools te gebruiken, "vertelde hoofdonderzoeksauteur Alistair Evans, een evolutionair bioloog aan de Monash University in Melbourne, Australië, aan WordsSideKick.com." Toolgebruik betekende dat we niet zo grote tanden en kaken nodig hadden als eerdere mensachtigen. Dit kan dan de evolutionaire druk verhogen om minder energie te besteden aan het ontwikkelen van tanden, waardoor onze tanden kleiner worden. "
Nu deze tanden niet meer nodig zijn, kunnen ze problemen veroorzaken. Verstandskiezen zijn de laatste die uitbarsten en doen dit doorgaans tussen de 17 en 25 jaar. Volgens de American Dental Association (ADA) kunnen ze zijwaarts groeien, slechts gedeeltelijk tevoorschijn komen of volledig vast komen te zitten onder tandvlees en botten.
Symptomen & diagnose
Verstandskiezen veroorzaken geen symptomen of veroorzaken deze problemen:
- Pijn
- Tandbederf
- Cysten
- Gezwollen, rood, zacht of bloedend tandvlees
- Zwelling rond de kaak
- Tandvleesinfectie
- Schade aan andere tanden
- Slechte adem
- Een onaangename smaak in de mond nabij het getroffen gebied
- Voedsel dat achter de tand moet worden opgesloten
- Hoofdpijn of kaakpijn
- Af en toe moeite met het openen van de mond
- Af en toe gezwollen lymfeklieren in de nek
Om aangetaste verstandskiezen te diagnosticeren, zoeken tandartsen volgens de National Institutes of Health (NIH) naar gezwollen tandvlees of tekenen van infectie zoals gevoeligheid, roodheid en drainage. Ze informeren ook over symptomen en regelmatige gewoonten voor orale reiniging. Een diagnose kan alleen worden bevestigd met tandheelkundige röntgenfoto's, wat ook kan duiden op schade aan andere tanden of het kaakbot.
Röntgenfoto's zijn nodig omdat ze de exacte positie van de verstandskiezen aangeven en chirurgen helpen bij het bepalen van de beste verwijderingsstrategie, zegt Lee Carrasco, universitair hoofddocent orale en maxillofaciale chirurgie aan de Universiteit van Pennsylvania in Philadelphia.
Chirurgische opties
Sommige aangetaste verstandskiezen hoeven niet te worden verwijderd, maar symptomatische gevallen hebben meestal chirurgische extractie nodig door een tandarts of een kaakchirurg in een poliklinische setting. Afhankelijk van de ernst van de aandoening kan lokale of algehele anesthesie worden gebruikt. Eerst wordt een incisie in het tandvlees gemaakt en wordt elk bot dat de getroffen tand blokkeert, vóór de tand zelf verwijderd, volgens de Mayo Clinic. Daarna wordt de incisie dichtgenaaid en wordt de lege tandkom gevuld met gaas.
Als de tand te groot is om uit één stuk te trekken of als hij schuin naar binnen komt, snijdt de chirurg de tand met een boor in kleinere stukjes. "Het is minder traumatisch voor de patiënt om de tand in stukken te halen", vertelde Carrasco aan WordsSideKick.com. 'Het doel is dat we ze zo comfortabel mogelijk maken.'
Chirurgie kan worden uitgesteld als een verstandskies al is geïnfecteerd, in welk geval een tandarts waarschijnlijk antibiotica voorschrijft en een week tot 10 dagen wacht voordat hij verdergaat.
Na de operatie
Patiënten worden naar huis gestuurd met instructies voor dieetaanpassingen en andere maatregelen om de verwachte postchirurgische pijn en zwelling te helpen beheersen. Complicaties zijn ongebruikelijk, maar kunnen zijn:
- Infectie van de tand of het tandvlees door bacteriën of gevangen voedsel
- Sinusschade nabij de bovenste verstandskiezen
- Droge tandkas of botblootstelling
- Verzwakt onderkaakbeen
- Zenuwbeschadiging van de onderlip, kin of tong
Patiënten die postoperatieve complicaties ontwikkelen, moeten onmiddellijk contact opnemen met hun arts.
Complicaties zijn zeldzaam, maar dry-socket heeft meestal de hoogste prevalentie, die voorkomt bij ongeveer 5 tot 10 procent van de patiënten, zei Carrasco. Nadat de chirurg een kies heeft verwijderd, vormt het lichaam een stolsel om het bloeden te stoppen. Het stolsel heeft aanvankelijk de textuur van pudding, maar vormt binnen enkele dagen een korstje.
'Dat gebeurt soms niet,' zei Carrasco. 'Het stolsel spoelt soms weg en laat kale botten achter.'
Droge kassen leiden vaak tot pijn en ontsteking, en artsen behandelen het met een kalmerend verband. 'Bijna altijd begint het de komende dagen beter te voelen', zei Carrasco.
De anesthesie kan er ook voor zorgen dat sommige mensen misselijk worden, voegde hij eraan toe. 'Iedereen heeft binnen de eerste 24 tot 48 uur wat lek of sijpeling', voegde hij eraan toe.
Maar na een paar dagen zacht voedsel te hebben gegeten, zijn mensen meestal klaar om weer normaal voedsel te eten.
Patiënten kunnen na een operatie ook pijnstillers op recept gebruiken. Carrasco moedigde mensen met overgebleven medicatie aan om de pillen in te leveren bij een apotheker of op een andere veilige manier weg te gooien. Ouders die hun medicijnkastje en de medicijnen van hun kinderen in de gaten houden, kunnen helpen de verslaving aan pijnstillers te stoppen, zei hij.
Risico op niet-verwijdering
Omdat bot flexibeler is bij mensen onder de 30, kan het verwijderen van verstandskiezen voor die tijd eenvoudiger zijn, volgens de NIH. Sommige aangetaste verstandskiezen hoeven nooit te worden verwijderd als ze geen gebitsproblemen veroorzaken.
Niet-verwijderde tanden die worden verwijderd, kunnen tot ernstige complicaties leiden, waaronder:
