Heeft die impact 4,1 miljard jaar geleden ooit een litteken achtergelaten? Hier laat een Mars Express-foto van eind 2013 (en nu net gemarkeerd) kraters zien in Hellas Basin, dat werd gevormd toen de planeten in ons jonge zonnestelsel intens werden beschoten door overgebleven overblijfselen.
Maar na verloop van tijd hebben wind en erosie op Mars de aard van dit bekken veranderd, legde de Duitse ruimtevaartorganisatie uit.
"In de loop van de tijd is het interieur van Hellas Planitia sterk veranderd door geologische processen", verklaarde de Duitse ruimtevaartorganisatie.
'De wind heeft stof in het bassin geblazen, gletsjers en beken hebben sediment afgevoerd en afgezet, en vulkanen hebben lagen van laagviskeuze lava opgebouwd op de bodem van Hellas. Ondanks de blootstelling aan erosie en dekking door afzettingen gedurende een lange periode, is het het best bewaarde grote impactbassin op Mars. ”
Bovendien is Hellas zo diep (vier kilometer of 2,5 mijl) dat wetenschappers vermoeden dat water stabiel zou kunnen zijn in de buurt van de bodem van de put. Dat komt omdat de combinatie van druk en temperatuur daar mogelijk enige tijd water zou kunnen ondersteunen, wat anders is dan in een groot deel van de rest van Mars, waar de druk te laag is om water veel te laten doen, maar te laten verdampen.
Bron: Duitse ruimtevaartorganisatie
