Kunstenaarsconcept van de Mars Orbiter-missie (MOM) in India die met succes de baan om Mars heeft bereikt op september. Credit: ISRO
Verhaal geüpdatet [/ caption]
De ruimtegeschiedenis werd vandaag geschreven toen de Mars Orbiter-missie (MOM) van India, met de afmetingen van een auto, met succes zijn remraketten afvuurde en vandaag (24 september IST) in de baan van Mars arriveerde bij de eerste poging van het land om de Rode Planeet te verkennen. MOM is inderdaad India's eerste interplanetaire reiziger en 'geschapen geschiedenis'.
India sluit zich daarbij aan bij een eliteclub van slechts drie andere entiteiten die sondes hebben gelanceerd die met succes onderzoek hebben gedaan naar Mars - na de Sovjet-Unie, de Verenigde Staten en de European Space Agency (ESA).
Een wild applaus brak uit met een stralende glimlach van oor tot oor in het controlecentrum van de missie in Bangalore in India, na signalen die een succesvol langdurig afvuren van de ambachtelijke motoren gedurende 24 minuten en 13 seconden bevestigden voor de cruciale Mars Orbital Insertion (MOI) -manoeuvre die MOM in een baan om de aarde bracht, werden precies zoals gepland om 22.30 uur ontvangen EDT (23 september) of 8:00 IST (24 september).
Reizend met de snelheid van het licht duurde het bijna 12,5 minuten voordat de goede nieuwssignalen vanaf Mars over de enorme uitgestrektheid van zo'n 140 miljoen mijl (225 miljoen kilometer) interplanetaire ruimte op aarde arriveerden.
De aankomst van MOM's Red Planet was wereldwijd live uitgezonden door de Indian Space Research Organization (ISRO), de Indiase ruimtevaartorganisatie die de orbiter heeft ontworpen en ontwikkeld.
De website van ISRO gaf ook een toneelstuk in realtime, waarin de resultaten van kritieke ruimtevaartuigacties langs de aankomsttijdlijn werden aangekondigd, vlak nadat ze bekend waren geworden.
"India heeft met succes Mars bereikt!" verklaarde de Indiase premier Narendra Modi, die de gebeurtenissen vanuit de missiecontrole bij ISRO's Telemetry, Tracking and Command Network (ISTRAC) in Bangalore zag gebeuren.
'Er is vandaag geschiedenis gecreëerd. We hebben het aangedurfd om het onbekende te bereiken en hebben het bijna onmogelijke bereikt. Ik feliciteer alle ISRO-wetenschappers en al mijn mede-Indiërs met deze historische gelegenheid. ”
Modi hield een inspirerende en gepassioneerde toespraak voor het team, de natie en een wereldwijd publiek waarin de voordelen en het belang van het ruimtevaartprogramma van India werden uiteengezet. Hij smeekte het team om te streven naar nog grotere uitdagingen op het gebied van ruimteverkenning, die meer dan 50 jaar geleden erg leken op de Amerikaanse president John F. Kennedy!
"We zijn de grenzen van menselijk ondernemerschap en verbeelding overschreden", aldus Modi. “We hebben ons ruimtevaartuig nauwkeurig genavigeerd via een route die maar weinigen kennen. En we hebben het gedaan op een afstand die zo groot is dat er zelfs een commandosignaal van de aarde voor nodig was om het meer te bereiken dan dat er zonlicht nodig is om ons te bereiken. ”
De do-or-die MOI-breekmanoeuvre vertraagde de snelheid van MOM met 1099 m / s (2457 mph) vergeleken met een verwachte 1098,7 m / s - met behulp van de gecombineerde stuwkracht van de 440 Newton Liquid Apogee Motor (LAM) hoofdmotor en acht kleinere 22 newton motoren op vloeibare brandstof.
De hele MOI-manoeuvre vond volledig autonoom plaats onder de voorgeprogrammeerde controle van het ruimtevaartuig vanwege de lange vertragingstijd in de communicatie en ook tijdens een gedeeltelijke communicatie-black-out toen de sonde achter Mars reisde en het signaal werd geblokkeerd.
MOM's doel is om Mars-oppervlaktekenmerken, morfologie, mineralogie en de atmosfeer van Mars te bestuderen met vijf inheemse wetenschappelijke instrumenten. Het zal onder andere snuiven naar methaan als potentiële marker voor biologische activiteit.
Het succes van MOM volgt op de hielen van NASA's MAVEN-orbiter, die ook amper twee dagen eerder op 21 september een baan om de aarde bereikte.
Modi merkte op dat meer dan de helft van alle missies naar Mars is mislukt.
'We hebben de overhand gehad. Bij onze eerste poging zijn we geslaagd. We hebben het ruimtevaartuig in een recordtijd in elkaar gezet, in slechts drie jaar nadat we de haalbaarheid ervan hadden onderzocht ”, licht Modi toe.
'Dit zijn prestaties die de geschiedenis in zullen gaan. Innovatie brengt van nature risico's met zich mee. Het is een sprong in het duister .. en het onbekende. Ruimte is inderdaad de grootste onbekende die er is. '
"Door je genialiteit en harde werk [bij ISRO] heb je er een gewoonte van gemaakt het onmogelijke te bereiken."
“Het succes van ons ruimtevaartprogramma is een schitterend symbool van waartoe we als natie in staat zijn. Ons ruimteprogramma is een voorbeeld van prestatie dat ons allemaal inspireert ... en toekomstige generaties ... om zelf te streven naar excellentie. "
"Ruimtetechnologie vertaalt zich naar ruimtetoepassingen hier op aarde ... om het leven van onze burgers te verbeteren."
“Laten we onszelf nog meer uitdagende doelen stellen en er nog harder naar streven om deze te bereiken. Laten we onze grenzen verleggen. En dan nog wat pushen en nog wat pushen! ' zei Modi jubelend.
MOM voegt zich nu bij de nieuw versterkte armada van zeven ruimtevaartuigen van de aarde die momenteel op Mars-oppervlak of in een baan om de aarde opereren - waaronder MAVEN, Mars Odyssey (MO), Mars Reconnaissance Orbiter MRO), Mars Express (MEX), Curiosity and Opportunity.
"MOM en MAVEN houden elkaar in een baan om de aarde", zei Modi.
MOM heeft vandaag haar ruim 10 maanden durende interplanetaire reis van ongeveer 712 miljoen mijl (712 miljoen km) van de aarde naar de rode planeet afgesloten.
“Proficiat aan het MOM-team namens het hele MAVEN-team! Hier is de opwindende wetenschap van de twee laatste missies om lid te worden van de Mars-vloot! ”, Schreef Bruce Jakosky, MAVEN Principal Investigator, in een post op de ISRO MOM facebook-pagina.
MOM werd gelanceerd op 5 november 2013 vanuit de ruimtehaven van India in het Satish Dhawan Space Center, Sriharikota, bovenop de inheemse viertraps Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) van het land.
De vliegroute van de sonde van ongeveer $ 73 miljoen werd continu bewaakt door het Indian Deep Space Network (IDSN) en NASA JPL's Deep Space Network (DSN) om zijn koers te behouden.
“De gebeurtenissen met betrekking tot Mars Orbit Insertion verliepen naar tevredenheid en de prestaties van het ruimtevaartuig waren normaal. Het ruimtevaartuig cirkelt nu rond Mars in een baan waarvan het dichtstbijzijnde punt naar Mars (periapsis) 421,7 km is en het verste punt (apoapsis) 76,993,6 km. De inclinatie van de baan ten opzichte van het equatoriale vlak van Mars is zoals bedoeld 150 graden. In deze baan heeft het ruimtevaartuig 72 uur en 51 minuten en 51 seconden nodig om eenmaal rond de Mars te gaan ', aldus een ISRO-verklaring.
MOM zal naar verwachting de Red Planet minimaal zes maanden onderzoeken.
Hoewel MOM's hoofddoel een demonstratie van technologische mogelijkheden is, zal ze ook de atmosfeer en het oppervlak van de planeet bestuderen.
De sonde is uitgerust met vijf inheemse instrumenten om zinvolle wetenschap uit te voeren, waaronder een driekleurencamera (MCC) en een methaangas-sniffer (MSM) om de atmosfeer, morfologie, mineralogie en oppervlaktekenmerken van de Rode Planeet te bestuderen. Methaan op aarde is afkomstig van zowel geologische als biologische bronnen - en zou een potentiële marker kunnen zijn voor het bestaan van Mars-microben.
Het doel van zowel MAVEN als MOM is om de atmosfeer van Mars te bestuderen, de mysteries van de huidige atmosfeer te ontrafelen en te bepalen hoe, waarom en wanneer de atmosfeer en het vloeibare water verloren gingen - en hoe dit het Mars-klimaat veranderde in zijn koude, uitgedroogde staat van vandaag.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
