Markeer uw agenda's: deze vrijdag 15 februari 2013 is de nabije flyby van Near Earth Asteroid 2012 DA14, die slechts 27.630 kilometer (17.168 mijl) van het aardoppervlak passeert. Ongeveer 50 meter (164 voet) groot, 2012 DA14 en zijn gladde scheerbeurt markeert de eerste keer dat er zo dichtbij een asteroïde is gekomen die we een jaar van tevoren kenden. Ja, het passeert de ring van geosynchrone satellieten die de aarde omringen. Nee, er is geen gevaar, noch voor de genoemde satellieten, noch voor de aarde, dus Bruce Willis kan voor deze thuis blijven. Maar vlak achter die vragen is de vraag die we het vaakst krijgen: hoe kan ik die zien?
Het goede nieuws is dat een gevorderde waarnemer in de nacht van 15 februari inderdaad de DA14 van 2012 op zijn toppunt kan vangenth... met een beetje vaardigheid en geluk. Nu voor het slechte nieuws; de asteroïde is niet zichtbaar zonder verrekijker of telescoop en Noord-Amerika zal het grotendeels missen.
2012 DA14 zal echt zijn in beweging door de lucht bij de dichtstbijzijnde nadering, die 0,8 ° per minuut bedekt, of de diameter van een volle maan elke 45 seconden! Met zijn doorgang dichter bij de aarde dan de ring van geosynchrone satellieten, is het de moeite waard om de doorgang van de asteroïde te behandelen als satelliet en dienovereenkomstig jagen. Zo'n pas vangen en bekijken kan een onvergetelijke ervaring zijn; niet veel objecten in de lucht vertonen zo'n snelle beweging in realtime. In feite DA van 201214 beslaat de hemelbol van declinatie -60 ° tot + 60 ° in slechts 4 uur! Onnodig te zeggen dat zijn doorgang door de zwaartekrachtput van de aarde zijn baan aanzienlijk zal veranderen; de meeste planetariumsoftwareprogramma's houden hier geen rekening mee en zullen dus een grote fout veroorzaken voor een heliocentrisch object. Het dilemma wordt gecompenseerd door de grote hoeveelheid parallactische verschuiving van zo'n dichtbijgelegen object. Gezien vanaf de omtrek van de aarde, zal de DA14 in 2012 een parallax van ~ 20 ° hebben bij de grootste benadering!
Maar twee sites op internet kunnen u helpen bij het zoeken. Een daarvan is Heavens-Above, die momenteel een link op de hoofdpagina heeft om op maat gemaakte sky-kaarten te genereren voor specifieke locaties voor DA14 2012 (zorg ervoor dat je bent ingelogd als een geregistreerde gebruiker en dat je waarnemingslocatie correct is ingesteld). Een andere optie is om een efemeride te genereren die is aangepast voor uw locatie via de JPL Solar System Dynamics Horizons-webinterface.
Asteroïde 2012 DA14 nadert de planeet Aarde van "onder naar beneden" en beweegt zich bijna exact parallel aan de 12-uurs lijn in rechte klimming. In feite zal het zeer dicht bij het equinoctiële punt in Maagd kruisen (een van de twee punten waar de hemelevenaar en het ecliptische kruis komen) kort na de dichtstbijzijnde nadering op vrijdag 15 februarith om 19: 25UT. De asteroïde zal op de lokale zenit (recht boven je hoofd) zijn voor waarnemers in de vroege ochtenduren in het westen van Indonesië, op de dichtstbijzijnde nadering. Australië en Oost-Azië zullen de asteroïde kunnen zien terwijl deze in de vroege ochtenduren van 16 februari door de lucht zoeftth lokaal. Waarnemers in West-Azië, Afrika en Europa zullen de asteroïde in de nacht van de 15e lager naar het oosten zienth. Merk op dat de DA14 juuuuuust 2012 de schaduw van de aarde mist (zie strookkaart) bij de dichtstbijzijnde nadering. De schaduw van onze schone planeet is ~ 20 ° over de afstand van de geosynchrone satellieten; als het ongeveer een maand later was verstreken, hadden we een 'asteroïde eclips!' In feite vindt het "verduisteringsseizoen" voor geosynchrone satellieten plaats rond de equinoxen en is het slechts een maand verwijderd.
De "bananenstrookkaart" toont het pad van de DA14 van 2012 vanaf het moment dat het om 17: 40UT een helderheid van meer dan +10 bereikt, totdat het op dezelfde avond weer om 22: 10UT naar beneden zakt. Het toont ook de breedte van onzekerheid voor zijn positie als gevolg van de bovengenoemde 20 ° parallax, en de punten die het binnenkomt en verlaat de afstandssfeer van de geosynchrone satellieten. Houd er rekening mee dat deze satellieten nog steeds ongeveer honderd keer hoger cirkelen dan het internationale ruimtestation!
Een goede zoekstrategie om de DA14 van 2012 te vangen, is om het te behandelen alsof je op zoek bent naar een zwakke satelliet. Vind de tijd dat het een vastgestelde declinatie overschrijdt en begin te scannen met een verrekijker in rechte klimming heen en weer totdat je je astronomische prooi langzaam in een hinderlaag lokt en langzaam tegen de sterrenhemel beweegt. Als u een telescoop gebruikt, gebruik dan het laagste vermogen en het breedste gezichtsveld dat het instrument toelaat. We hebben deze techniek in het verleden gebruikt om Near Earth Asteroids 2005 YU55 en 99942 Apophis op te vegen en routinematig te gebruiken om op satellieten te jagen die zwakker zijn dan met het blote oog. Bij de dichtstbijzijnde benadering zal de asteroïde 2012 DA14 rond +8 schijnenth omvang als het de schaal van Maagd noordwaarts passeert voorbij Denebola in het sterrenbeeld Leeuw.
Recente metingen begin deze maand, uitgevoerd door astronomen van het Las Campanas-observatorium in Chili, verfijnden de baan van DA14 van 2012 en plaatsten de 15 februarith doorgang op slechts 45 kilometer dichter bij de aarde dan eerder berekend, maar nog steeds ruim buiten de dreigingszone. Er zijn campagnes gaande om de metingen van zijn baan nog verder op deze pas te verfijnen. We krijgen pas op 16 februari 2012 een close pass van DA14 2012th, 2046 wanneer de asteroïde ons mist op ongeveer tweemaal de afstand van de maan. Een impact is voor deze eeuw uitgesloten. Voorspellingen worden minder zeker naarmate je ze verder in de tijd projecteert, en 2012 DA14 zal zeker een ruimtesteen zijn die de moeite waard is om in de gaten te houden!
