Dankzij de Mars Reconnaisance Orbiter en de ingebouwde HiRISE-camera kunnen wetenschappers Mars volgen op veranderingen die plaatsvinden in het landschap. "De kleur- en albedopatronen geven aan dat er zeer recentelijk een aardverschuiving heeft plaatsgevonden - te recent om opnieuw door stof te zijn bedekt", schrijft Alfred McEwen, hoofdonderzoeker van HiRISE, op de website van de camera. "Als we naar dergelijke veranderingen zoeken, kunnen we actieve processen beter begrijpen." McEwen zei dat de aardverschuiving veroorzaakt zou kunnen zijn door een aardbeving of een kleine impactgebeurtenis. '
Zie hieronder meer recente aardverschuivingen:
Onze 'arendsoog'-vriend Stuart Atkinson vond deze aardverschuiving op een steile helling in het noordpoolgebied. Het lijkt erop dat er veel rots van de klif is gevallen, en discussie tussen andere beeldkunstenaars op UnmannedSpaceflight.com gaf aan dat de blauwe gebieden gemakkelijk ijsvlekken kunnen zijn die van de klif zijn afgezet. Je kunt de originele afbeelding zien op de HiRISE-website.
Dit beeld is zo verbazingwekkend, omdat we vanuit de ruimte naar de zijkant van een kratermuur kijken, waar zich geulen hebben gevormd. Er zijn twee stromingen over dit soort geulen: één, veel wetenschappers geloven dat deze geulen zijn uitgehouwen door vloeibaar water en recentelijk zijn uitgehouwen, dus deze recente, hedendaagse activiteit is van enorm belang.
Een tweede opinie is dat vorstophoping in de geulnissen een lawine van los materiaal veroorzaakt waarbij geen vloeibaar water nodig is. De MRO-wetenschappers zullen doorgaan met het analyseren van veel van dit soort afbeeldingen om te proberen de bredere vraag te beantwoorden of vloeibaar water al dan niet verantwoordelijk is voor de geulen, aardverschuivingen en lawines.
Deze afbeelding van Bahram Vallis heeft grote hopen materiaal aan de voet van de vallei. Deze afzettingen van materiaal hebben de karakteristieke vorm van roterende aardverschuivingen of inzinkingen op aarde, waar materiaal langs de hele muur naar beneden zakt en puin ophoopt aan de voet van de helling, "net zoals een persoon die achterin een stoel naar beneden zakt", schrijft Frank Chuang van het HiRISE-team. “Precies aan de klifrand op de top van de helling is de vorm van het gebied waar de valleiwand plaatsmaakte voor een aardverschuiving niet recht, maar eerder gebogen of halfrond. Dit is typerend voor grote aardverschuivingen waarbij het faalgebied een boogvormige "kroon" -vorm heeft. Het feit dat hier aardverschuivingen zijn opgetreden, geeft aan dat de valleiwanden niet stabiel zijn en dat de materialen met massabewegingen op de zwaartekracht van Mars reageren. ”
