De intacte graven van vier kinderen, de jongste slechts twee of drie, zijn ontdekt op een oude steengroeve in Egypte.
Gebel el Silsila was een bron van steen voor tempels en graven in Opper-Egypte tijdens de Thutmosid-periode, die liep vanaf het begin van de regering van Thoetmosis II in ongeveer 1493 voor Christus. tot het einde van de regering van Amenhotep II rond 1401 v.Chr. Sinds 2015 zijn 69 graven ontdekt op de site, hoewel de meeste leeg zijn en in de oudheid zijn geplunderd. De nieuw ontdekte kindergraven zijn anders. De graven zijn intact en sommige graven bevatten artefacten zoals bronzen armbanden, scarabee-amuletten en kommen en borden.
"Het team is enthousiast over het voortzetten van de osteologische analyse van de overblijfselen, die ons hopelijk meer specifieke details zullen verschaffen met betrekking tot voeding en de algemene gezondheid en het welzijn van de kinderen", leiden archeologen Maria Nilsson en John Ward van de Lund Universiteit in Zweden schreef in een e-mail aan WordsSideKick.com.
Sociale complexiteit
Gebel el Silsila werd ooit beschouwd als een plek waar arbeiders zwoegden en er gebeurde niet veel anders - een site van 'slaven en eenvoudige arbeiders', zeiden Nilsson en Ward. Maar de opgravingen op de oostelijke oever van de rivier de Nijl hebben een veel rijker beeld van het leven in de steengroeve onthuld. In 2016 meldden dezelfde onderzoekers de ontdekking van 42 graven, meestal leeg, en een heiligdom. Ze hebben ook de gebeeldhouwde beelden van een man genaamd Neferkhewe en zijn familie ontdekt. In totaal, zeiden Nilsson en Ward, heeft het team bijna 30 van de 69 ontdekte graven opgegraven, waaronder twee van zuigelingen.
Dit seizoen onderzochten de archeologen een deel van de necropolis waar ze eerder twee graven hadden gevonden. Ze ontdekten er nog negen, waarvan er drie de overblijfselen van kinderen bevatten. Het eerste graf leek een kind te bevatten dat stierf tussen de 6 en 9 jaar oud. De kist van het kind was nauwelijks aanwezig, opgegeten door kevers en in de loop van de tijd verrot als gevolg van de jaarlijkse overstroming van de Nijl, maar naast het skelet lag keramisch bier potten, wijnvaten, kommen en borden. Het kind droeg een set bronzen armbanden en had vier scarabeeën aan zijn of haar linkerrisico. Een bronzen scheermes was weggestopt door zijn of haar schedel, en een nefer amulet, een symbool van geluk en geluk, werd gevonden bij de borst.
Een tweede crypte bevatte de overblijfselen van een peuter van 2 of 3 jaar oud. Het kind was in linnen gewikkeld en mogelijk in een houten kist geplaatst, hoewel de restanten van de kist al lang door insecten waren vernietigd. Er was niets begraven bij het kind.
In een derde graf vond het onderzoeksteam de overblijfselen van een 5- tot 8-jarige, in linnen gewikkeld en op een rietmat gelegd. Samen met het kind werden drie scarabee-amuletten begraven.
Verwaarloosde begrafenis
Ten slotte ontdekten de onderzoekers een vierde graf in een ontgonnen gebied van de site. Dit kind was ook tussen de 5 en 8 jaar oud, maar leek zonder veel zorg te zijn begraven en was bedekt met buit uit de nabijgelegen steengroeve, aldus de onderzoekers. Dit zou kunnen duiden op een sociale hiërarchie bij Gebel el Silsila, zeiden Nilsson en Ward, waarbij rijkere kinderen rijkere begrafenissen kregen. Het kind begraven in steengroeve vertoonde ook meer tekenen van letsel dan het andere, een feit dat nader onderzoek vereist, aldus de archeologen.
Het onderzoeksteam is van plan de botten in de graven verder te analyseren, zeiden Ward en Nilsson.
"Het belang van deze kinderbegrafenissen is in de eerste plaats dat ze het team de mogelijkheid bieden om volledig bewaarde inhumations te bestuderen, inzicht te geven in de begrafenisgebruiken en pathologische informatie, maar ze zijn ook een sterke indicatie van het bestaan en de activiteit van complete families op locatie ", schreven ze naar WordsSideKick.com.
