Artist's impression van het Hayabusa-ruimtevaartuig. Afbeelding tegoed: JAXA Klik om te vergroten
Zoals is gemeld, wordt geschat dat een deel van een reeks commando's voor positie- en baancontrole om de Hayabusa te herstellen vanuit de veilige vasthoudmodus niet goed is verlopen, en dat de functies van de belangrijkste systemen, inclusief het houding- en communicatienetwerk, aanzienlijk verslechterd. Op 29 november werd echter een bakenlijn door een antenne met lage versterking hersteld.
Op 30 november zijn we begonnen met een hersteloperatie door het in- en uitschakelen van de radiofrequentiemodulatie via de autonome diagnostische functie. Vervolgens werden op 1 december telemetriegegevens verkregen met 8 bits per seconde via de antenne met lage versterking, hoewel de lijn zwak was en vaak werd verbroken. Volgens de gegevens die tot nu toe zijn verzonden, werkten de commando's voor houding en baanbesturing die op 27 november werden verzonden niet goed vanwege een onbekende reden, en er lijken zich grote problemen met de houdingscontrole of een groot elektrisch stroomverlies voor te doen. Geschat wordt dat de algehele stroomschakelsystemen voor veel onderdelen aan boord van apparatuur zijn gereset naarmate hun temperatuur aanzienlijk is gedaald als gevolg van de verdamping van gelekt drijfgas en ook vanwege een ernstige ontlading van de elektriciteit uit de batterijen van veel sets aan boord van apparatuur en systemen door afnemende stroomopwekking. Details worden nog geanalyseerd.
Op 2 december probeerden we de chemische motor opnieuw op te starten, maar hoewel een kleine stuwkracht werd bevestigd, konden we de grootschalige operaties niet herstellen. Dientengevolge wordt de oorzaak van de afwijking op 27 november nog steeds onderzocht en we vermoeden dat een van de oorzaken de storing van de chemische motor zou kunnen zijn.
Op 3 december ontdekten we dat de hoeken tussen de as van de ingebouwde high gain antenne (+ Z-hoek) en de zon, en ook die met de aarde, waren toegenomen tot 20 tot 30 graden. Als een methode voor het controleren van de noodhouding hebben we besloten om een methode te gebruiken om xenon uit te spuiten voor de werking van de ionenmotor. Daarom zijn we meteen begonnen met het maken van de benodigde besturingssoftware. Toen we de software op 4 december voltooiden, veranderden we de spinsnelheid door xenonjet en de functie ervan werd bevestigd. Via deze functie stuurden we onverwijld een commando om de houding te veranderen.
Als resultaat herstelde op 5 december de hoek tussen de + Z-as en de zon en de aarde zich tot 10 tot 20 graden, en werden de telemetriegegevensontvangst en acquisitiesnelheid hersteld tot de maximale 256 bits per seconde door de mid gain antenne.
Daarna ontdekten we dat er een grote kans was dat het projectiel (kogel) voor bemonstering niet was gelost op 26 november, omdat we eindelijk een record van het pyrotechnische controleapparaat voor projectielontlading hebben verkregen waarvan we niet konden bevestigen gegevens waaruit een succesvolle kwijting blijkt. Dit kan echter het gevolg zijn van de impact van de reset van de systeemvoeding; daarom analyseren we nu de details, inclusief de bevestiging van de sequentie voor en na de landing op 26 november.
Vanaf 6 december is de afstand tussen de Hayabusa en de Itokawa ongeveer 550 kilometer en die vanaf de aarde ongeveer 290 miljoen kilometer. De ontdekkingsreiziger beweegt zich relatief van de Itokawa naar de aarde met ongeveer 5 kilometer per uur.
We zijn nu bezig om de boordapparatuur van de Hayabusa een voor een aan te zetten, te testen en te verifiëren om de ionenmotor te starten. We zijn momenteel van plan de standcontrole naar één te verplaatsen met behulp van het Z-as-reactiewiel en de ionenmotor opnieuw te starten. De herstart zal naar verwachting niet eerder plaatsvinden dan de 14e. We zijn momenteel het plan aan het herplannen voor de terugreis naar de aarde. We moeten bestuderen hoe we de efficiëntie van de motor kunnen verminderen. We zullen ons uiterste best doen om het probleem met de houdingscontrole op te lossen (zoals het herstel van de chemische motor), en dan een oplossing vinden voor de terugreis.
Oorspronkelijke bron: JAXA-persbericht
