Tijdens vele vakanties proberen de mensen die aan de Hubble-ruimtetelescoop van NASA werken een beeld te vinden dat de essentie van het feest weergeeft. Het is een stuk, denk ik, maar wauw, wat een plaatje.
Van het originele Hubble-persbericht, hier is hoe ze de foto beschrijven.
Hubble heeft een vroege kerstkaart teruggestuurd met deze nieuwe NASA / ESA Hubble Space Telescope-afbeelding van het nabijgelegen spiraalstelsel Messier 74. Het is een betoverende herinnering aan het komende seizoen. Lijkt op glinsterende snuisterijen op een vakantiekrans, felle knopen van gloeiend gas verlichten de spiraalarmen; gebieden van nieuwe stergeboorte die in roze glanzen.
Messier 74 is een van de beste voorbeelden die we kunnen zien van een 'groots ontwerp' spiraalstelsel, net als onze eigen Melkweg. In het geval van M74 is het handig naar het gezicht gericht, zodat we ingewikkelde details kunnen zien in alle delen van de structuur van de melkweg.
De felroze gebieden in de spiraalarmen zijn enorme, kortstondige wolken waterstofgas die gloeien van de pasgeboren sterren erin. De donkere stofbanen die zich uitstrekken langs de spiraalarmen bevatten een nieuwe generatie blauwe sterren.
M74 werd voor het eerst ontdekt door de Franse astronoom Pierre Mechain in 1780 en vervolgens toegevoegd aan de beroemde catalogus van deep sky-objecten van Charles Messier. Van alle objecten in de catalogus is het een van de zwakste en heeft het de bijnaam 'The Phantom Galaxy' gekregen van amateurastronomen die het in hun telescopen proberen te spotten.
Dus bedankt Hubble, voel je vrij om elke vakantie, feest of willekeurig te vieren, zelfs als je maar wilt. Laat de foto's maar komen.
Oorspronkelijke bron: Hubble News Release
