De site van Stonehenge - die mysterieuze verzameling Britse rotsen die als kalender met de sterren had kunnen dienen - was volgens nieuw onderzoek ook een kerkhof voor de elite.
Een Britse groep onder leiding van het University College London bekeek 63 lichamen rond de historische locatie. Ze stelden vast dat deze mensen deel uitmaakten van een groep elitefamilies die hun familieleden meer dan 200 jaar voor begrafenis naar Stonehenge brachten, beginnend vanaf 2900 voor Christus.
De lichamen werden echter begraven lang voordat de rotsen die vandaag zichtbaar waren, werden opgericht.
"De eerste Stonehenge begon zijn leven als een enorm kerkhof", aldus Parker Pearson van UCL, die de studie leidde. “Het oorspronkelijke monument was een grote cirkelvormige omheining die 500 jaar vóór de Stonehenge is gebouwd die we tegenwoordig kennen, met de overblijfselen van veel van de gecremeerde lichamen die oorspronkelijk zijn gemarkeerd door de blauwe stenen van Stonehenge. We hebben ook ontdekt dat de tweede Stonehenge 200 jaar eerder werd gebouwd dan gedacht, rond 2500 voor Christus. ”
De bevindingen werden in maart uitgezonden op het Britse Channel 4.
Een afzonderlijke studie, die maandag (29 april) op BBC 4 zal worden uitgezonden, toont aan dat mensen ongeveer 3.000 jaar voordat het werd gebouwd in het gebied van Stonehenge waren, waardoor de menselijke bezetting ongeveer 5.000 jaar was dan eerder werd gedacht.
Volgens berichten in de media zag een team van de Open Universiteit van het Verenigd Koninkrijk ongeveer anderhalve kilometer van Stonehenge, in het nabijgelegen Amesbury, bewijs van menselijke activiteiten.
Archeologen vonden op de locatie ook een uitgestorven koe, een wilde oeros genaamd, in de veronderstelling dat het een soort migratieroute was die menselijke jagers aantrok.
Bron: University College London
