Een niet-bestuurd Russisch vrachtschip verbond vanavond het internationale ruimtestation ISS en voltooide een tweedaagse kerstreis om 2,5 ton voedsel, brandstof, zuurstof, water, voorraden en vakantiegeschenken aan de bemanning af te leveren.
Het ISS Progress 16-vaartuig werd automatisch om 17:58 uur aangemeerd in de achterhaven van de Zvezda-servicemodule. CST (2358 GMT) als ruimteschip en het station vloog 225 statuut mijlen over Centraal-Azië. Binnen enkele minuten waren haken en grendels tussen de twee schepen ingeschakeld en vormden een dichte afdichting tussen de twee voertuigen. De docking vond ongeveer 30 minuten later plaats dan gepland, zodat de koppeling via Russische grondstations kon plaatsvinden met behulp van televisie van het vrachtschip en realtime gegevens.
Terwijl de Progress zich aanmeldde voor de koppeling, stond Expedition 10 boordwerktuigkundige Salizhan Sharipov aan het roer van een handmatig docking-systeem in Zvezda, klaar om de Progress over te nemen? definitieve aanpak in het onwaarschijnlijke geval dat het geautomatiseerde dockingsysteem een probleem ondervond. Maar de docking was onberispelijk. Stationcommandant en NASA-wetenschapper Leroy Chiao waren in de buurt en maakten video's en foto's van de aankomst van Progress.
De Progress is donderdag gelanceerd vanaf de Baikonur Cosmodrome in Kazachstan en is geladen met 1234 pond drijfgas, 110 pond zuurstof en lucht om de atmosfeer van het station, 926 pond water en meer dan 2700 pond reserveonderdelen, levensonderhoud te behouden. systeemcomponenten en experimentele hardware. Het manifest bevat ook 69 containers met voedsel, ongeveer een voorraad van 112 dagen.
Na een lange slaapperiode vanavond wordt de bemanning zondagochtend gewekt om lekcontroles uit te voeren op de luikinterface tussen de Progress en Zvezda. Ze openen het Progress-luik kort na de middag CST (1800 GMT) zondag om te beginnen met het lossen van de lading.
Onder de nieuwe items die op het station aankwamen, zijn laptopcomputers, nieuwe reserveonderdelen voor Amerikaanse ruimtepakken en componenten voor de komst van volgend jaar van het vrachtschip European Automated Transfer Vehicle.
Informatie over de activiteiten van de bemanning aan boord van het ruimtestation, toekomstige lanceringsdata en mogelijkheden voor het waarnemen van stations vanaf elke plek op aarde, is beschikbaar op internet op:
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
