Heb je gas? Het nieuwe zwarte gat in de cluster RX J1532.9 + 3021 houdt het allemaal voor zichzelf en voorkomt dat er miljarden sterren komen, volgens nieuw onderzoek. Je kunt bovenstaande gegevens zien van NASA's Chandra X-ray Observatory (paars) en de Hubble-ruimtetelescoop (geel).
Het drama speelt zich af op ongeveer 3,9 miljard lichtjaar van de aarde en toont een extreem fenomeen dat is waargenomen in andere sterrenstelsels op kleinere schaal, aldus Chandra-functionarissen.
"De grote hoeveelheid heet gas nabij het midden van de cluster vormt een puzzel", luidt een verklaring. 'Heet gas dat met röntgenstralen gloeit, moet afkoelen en het dichte gas in het midden van de cluster moet het snelst afkoelen. De druk in dit koele centrale gas zal dan naar verwachting afnemen, waardoor het gas verder naar buiten zakt in de richting van de melkweg en onderweg biljoenen sterren vormt. Astronomen hebben echter geen dergelijk bewijs gevonden voor deze uitbarsting van sterren in het centrum van deze cluster. ”
Wat de sterren blokkeert (volgens gegevens van Chandra en Karl G. Jansky Very Large Array van de National Science Foundation) kunnen supersonische stralen zijn die uit het zwarte gat schieten en het gas in het gebied wegduwen en holtes aan weerszijden van de melkweg vormen. Deze holtes zijn trouwens immens groot - met elk 100.000 lichtjaar in doorsnede, dit maakt ze ongeveer net zo breed als ons eigen sterrenstelsel, de Melkweg.
De grote vraag is waar die kracht vandaan kwam. Misschien is het zwarte gat wel "ultramassief" (10 miljard keer de zon) en heeft het voldoende massa om die stralen uit te schieten zonder zichzelf op te eten en straling te produceren. Of het zwarte gat kan kleiner zijn (een miljard keer dat van de zon) maar snel ronddraaien, waardoor het die stralen zou kunnen sturen.
U kunt meer details vinden in een paper uit november 2013 van The Astrophysical Journal (ook beschikbaar in een voorgepubliceerde versie over Arxiv.) Het onderzoek werd geleid door Julie Hlavacek-Larrondo van Stanford University.
Bron: Chandra X-Ray Observatory
