Voor deze vissen is de snelste weg naar het water beneden.
Natuurambtenaren in Utah slaan hun afgelegen bergmeren in voorraad door sinds 1956 vis uit vliegtuigen te laten vallen. En op 21 augustus deelde de Utah Division of Wildlife Resources (DWR) een video van hen die precies dat deden. In de video barstte de kleine vis uit de bodem van een vliegtuig in een golvende waterstraal.
Het lijkt misschien alsof de val uit het vliegtuig zou resulteren in een gewelddadig, dodelijk einde voor de vis, maar de Utah DWR legde in een tweet uit dat naar verwachting ten minste 95 procent van de vissen zal overleven. Dat komt omdat de jonge vissen zo klein zijn - slechts 1 tot 3 inch (2,5 tot 7,6 centimeter) lang - dat ze als bladeren in het water vallen, zei Phil Tuttle, de outreach manager van het zuidelijke regiokantoor van de Utah DWR.
De piloot vliegt net boven de boomgrens om de vis te laten vallen, of zo laag mogelijk terwijl hij andere natuurlijke barrières zoals kliffen en bergen overweegt, vertelde Tuttle WordsSideKick.com in een e-mail. Jarenlange nettenonderzoeken (vissen in een net verzamelen en tellen) en tientallen jaren van succesvolle recreatievisserij suggereren dat de vissen het goed doen na hun duik in de lucht. De DWR-medewerkers in Utah hebben ook binnen enkele minuten na een daling netonderzoeken uitgevoerd om de aanvankelijke overlevingspercentages te verifiëren.
Elk jaar worden er meer dan 200 van de afgelegen bergmeren van Utah bevoorraad met behulp van deze luchtfoto-dropmethode. De meren zijn vaak ver van elke weg verwijderd en het kan lang duren om over land te komen, wat het vervoer over land voor de vissen stressvoller maakt in vergelijking met vervoer via de lucht.
De meeste voorradige meren zouden visloos zijn, ware het niet voor de bevoorradingsinspanningen van de DWR. De DWR heeft voornamelijk meren in voorraad met steriele vissen, zodat ze de populatie kunnen beheersen en hun impact op inheemse diersoorten kunnen minimaliseren. De meest voorkomende soorten om deze vluchten te maken zijn verschillende soorten forel, een hybride forel die bekend staat als splake (Salvelinus fontinalis) en vlagzalm (Thymallus arcticus).
