[/onderschrift]
Een ambtenaar van het Russische Federale Ruimteagentschap Roscosmos zei dat het Internationale Ruimtestation na 2009 niet meer beschikbaar zal zijn voor bezoeken van ruimtetoeristen, meldde het Russische persbureau Novosti. Terwijl de ISS-bemanning groeit van drie naar zes, zullen alle stoelen op het Sojoez-TMA-ruimtevaartuig worden gebruikt door astronauten en kosmonauten van de verschillende internationale partners van het ISS, zodat er geen ruimte overblijft voor betalende toeristen. Directeur Anatoly Perminov zei dat de laatste commerciële vluchten dit jaar zouden worden gemaakt; In maart 2009 maakt de voormalige Microsoft-softwaregoeroe Charles Simonyi zijn tweede reis naar het ruimtestation en in het najaar van 2009 vliegt een Kazachse kosmonaut naar het ISS.
Sinds 2001 hebben toeristen, of "deelnemers aan de ruimtevlucht" het ISS bezocht tijdens 10-daagse reizen, rijdend naar het station in de vrije stoel op de Sojoez. Maar de bemanningstoename op ISS betekent dat alle beschikbare Sojoez-stoelen bezet zullen zijn.
Het ruimtetoerismebedrijf Space Adventures, dat voor de details heeft gezorgd om de toeristen naar het ISS te krijgen, zei dat ze werken aan het veiligstellen van extra zitplaatsen voor 2010 en daarna.
De eerste burger die naar het ISS ging, was de Amerikaanse staatsburger Dennis Tito, in 2001. Sindsdien zijn er vijf andere toeristen geweest, waaronder de Zuid-Afrikaanse zakenman Mark Shuttleworth, de Amerikaan Greg Olson, de Iraans-Amerikaanse zakenvrouw Anousha Ansari, Charles Simonyi, Richard Garriott (zoon van de voormalige Amerikaanse astronaut Owen Garriott).
Bron: Novasti
