Met een vloot van ruimtevaartuigen in een baan om Mars en rovers die over het oppervlak kruipen, is er een vloed van beelden van de Rode Planeet. Dus laat me je vandaag enkele afbeeldingen van de Marsmanen presenteren: Phobos en Deimos.
De twee afbeeldingen van de Marsmanen werden vastgelegd door de Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars aan boord van NASA's Mars Reconnaissance Orbiter. Beide afbeeldingen zijn gemaakt terwijl het ruimtevaartuig zich boven de nachtkant van Mars bevond, en de grond beneden was donker.
Om van Mars af te kunnen heroriënteren om de manen te bekijken, moest MRO de normale geometrie van het nadir-kijken uitschakelen.
Het beeld van Phobos (bovenaan) werd op 23 oktober vastgelegd en vertoont kenmerken van slechts 400 meter (1320 voet) breed. Het beeld van Deimos werd op 7 juni vastgelegd en vertoont kenmerken van slechts 1,3 km (0,8 mijl) breed.
Phobos is slechts 21 km (13 mijl) breed en draait eens in de 7 dagen, 39 minuten om Mars. Omdat de maan sneller rond Mars draait dan dat hij draait, lijkt Phobos van een waarnemer op de grond achterwaarts door de lucht te reizen. Dit is echter slechts een illusie. Ook al is het klein, Phobos draait zo dicht dat het 1/3 van de grootte van onze eigen maan aan de hemel lijkt te zijn.
Deimos is nog kleiner - 12 km (7,5 mijl) - maar hij draait verder in de verte dan Phobos. Het duurt 1 dag, 6 uur en 17 minuten om rond de planeet te draaien. Deimos is niet groot genoeg om kenmerken van het oppervlak van Mars te onderscheiden. In plaats daarvan zou het er gewoon uitzien als een heldere ster aan de nachtelijke hemel.
De allereerste waarnemingen van ruimtevaartuigen van de Marsmanen werden gedaan door Mariner 9 en het Viking Orbiter-ruimtevaartuig. Ze ontdekten dat de manen een zeer lage reflectiviteit hadden en dat ze qua structuur leken op koolstofhoudende chondriet meteorieten. Dit leidde tot de algemene opvatting dat de manen asteroïden zijn.
Oorspronkelijke bron: MRO News Release
