Maandag 22 januari - Ga vanavond vroeg op pad om de slanke maansikkel te vangen terwijl we aan onze reis beginnen om je kennis te laten maken met specifieke kraters. Vernoemd naar de Belgische ingenieur en wiskundige Michel Florent van Langren, strekt deze knappe oude krater zich uit over een lengte van 132 kilometer. Kijk goed naar de muren, ze steken 1981 meter boven het oppervlak uit en het diepste deel van de vloer zakt onder 4937 meter - dieper dan de berg Cotacachi in Ecuador is hoog. Staat de zon op boven zijn schitterende oostelijke muur? Als dat zo is, kijk dan goed en kijk of je de centrale bergtop van Langrenus kunt zien die 1950 meter omhoog komt. Trek dan uw ski's uit, want dat is zo hoog als de basishoogte in Jackson Hole, Wyoming!
Vanavond gaan we op zoek naar een ander Herschel 400-object, ondanks de maan. Wacht tot Orion goed is opgestaan en onze maangenoot naar het westen is gedoken. Ons teken trianguleert met Xi en Nu en wijst terug in de richting van Betelgeuze. Zijn naam? Collinder 83 ...
Er wordt aangenomen dat het door Hodierna vóór 1654 is waargenomen, maar de ontdekking ervan wordt toegeschreven aan William Herschel in 1784 en door hem gecatalogiseerd als H VIII.24. Hij hangt zo'n 3600 lichtjaar in de ruimte en de meeste catalogi noemen hem NGC 2169. Met een groothoek van magnitude 6 is hij zeer geschikt voor nog kleinere verrekijkers. Hoewel deze 50 miljoen jaar oude cluster diffuse neveligheid vergezelt, zou zelfs een kleine telescoop in staat moeten zijn om zijn ongeveer 30 stellaire leden op te lossen. Maar het maakt niet uit met welke optiek u ervoor hebt gekozen om naar dit cluster te kijken, één helder asterisme zal opvallen: het getal '37. 'Geniet ervan en schrijf uw waarnemingen op!
Dinsdag 23 januari - Neem tijdens de vroege uren de tijd om het noordoostelijke kwadrant van de maan te bekijken en het opkomende Mare Crisium te identificeren. De "Zee van Crises"? strekt zich uit over ongeveer 400 bij 500 kilometer - een gebied ter grootte van de staat Washington. Mare Crisium is niet alleen uniek vanwege het gebrek aan verbinding met andere maria, maar het is de thuisbasis van een zwaartekrachtsafwijking die een mascon wordt genoemd. Deze "massaconcentratie"? mogelijk zijn de fragmenten van de asteroïde of komeet waarvan de inslag met het maanoppervlak het bekken onder de lavastroom heeft gecreëerd. De mascon creëert een gebied met een hoge zwaartekracht en veroorzaakt veranderingen in de banen van maansondes. Van deze overmatige zwaartekracht is zelfs bekend dat ze ervoor zorgt dat maansatellieten met een lage baan om de aarde crashen of de ruimte in worden geslingerd!
Vanavond vraag ik je om nogmaals je telescopen uit te schakelen en samen met mij een regio te verkennen die we eerder hebben bezocht - M78. Omwille van de amateurastronomie vraag ik je dit te doen ... En hier is waarom.
Op 23 januari 2004 was een jonge astronoom in de achtertuin, Jay McNeil genaamd, zijn nieuwe 3 ″ telescoop aan het bekijken door enkele lange opnamen van M78 te maken. Dat wist Jay toen nog niet, maar hij stond op het punt een enorme ontdekking te doen! Toen hij later zijn foto's ontwikkelde, was daar een vage vlek die geen aanduiding had. Toen hij zijn bevindingen aan de professionals rapporteerde, bevestigden ze dat het geen officiële aanduiding had en dat Jay op iets heel unieks was gestuit! Er wordt aangenomen dat Jay's ontdekking een schijf met variabele aanwas was rond een pasgeboren ster - IRAS 05436-0007. Er is weinig bekend over de regio, maar het lijkt erop dat het in het verleden ooit op een foto is vastgelegd, maar nooit is bestudeerd. Zelfs de Digital Sky Surveys hadden er geen record van!
Hoewel Jay's ontdekking vanavond misschien niet helder genoeg is om net ten zuiden van M78 te worden gezien, is het een variabele en speelt de omstandigheid een grote rol bij elke waarneming. Voordat je denkt dat astronoom in de achtertuin niet echt belangrijk is voor de wetenschap - denk aan een tiener in een achtertuin in Kentucky met een telescoop van 3 inch ...
Vangen wat professionals hadden gemist!
Woensdag 24 januari - Vandaag is de verjaardag van de Amerikaanse zonne-astronoom Harold Babcock. Babcock, geboren in 1882, stelde in 1961 voor dat de zonnevlekcyclus het resultaat was van de differentiële rotatie en het magnetische veld van de zon. Wil je de zon eens bekijken? Hoewel zonnewaarneming het beste kan worden gedaan met een goed filter, is het volkomen veilig om de "projectiemethode" te gebruiken. '
Ten eerste, kijk NOOIT rechtstreeks naar de zon met het oog of met een ongefilterd optisch apparaat, zoals een verrekijker of een telescoop! We maken geen grapjes als we zeggen dat dit je zal verblinden. Blootgestelde film, mylar en gerookt glas zijn ook ONVEILIG. Maar wees niet bang, want we zijn hier om u te vertellen hoe u ook van de zon kunt genieten. Een veilige manier om zonnevlekken te observeren is door te 'projecteren'? een afbeelding van de zon door een telescoop of verrekijker op een scherm. Dit kan eenvoudig zijn als karton, een papieren bord, een muur of wat je maar bij de hand hebt. Als u een telescoop gebruikt, zorg er dan voor dat de zoeker goed is afgedekt. Als je een verrekijker wilt proberen, bewaar dan het deksel op een van de twee buizen. Door de schaduwmethode te gebruiken, zie je een heldere lichtcirkel op je geïmproviseerde scherm. Dit is de zonneschijf. Pas de focus aan door de afstand van het scherm vanaf uw kijker of verrekijker te verplaatsen totdat deze ongeveer zo groot is als een kleine plaat. Als het beeld wazig is, gebruikt u handmatige scherpstelling totdat de randen van de schijf scherp worden. Ook al vergt het wat oefening, u zult al snel bedreven raken in deze methode en u zult verrassend veel details kunnen zien in en rond zonnevlekken. Gelukkig en VEILIG voor jullie allemaal!
Vandaag, in 1986, was de Voyager 2 in de Verenigde Staten het eerste ruimtevaartuig dat door Uranus vloog, wat ons op aarde enkele van de meest opmerkelijke foto's en informatie op aarde tot nu toe opleverde. Na 10.382 dagen van succesvolle operatie, gaat Voyager 2 nog steeds door naar de sterren met een grammofoonplaat van "The Sounds of Earth".
Donderdag 25 januari - Vandaag is de verjaardag van Joseph Louis Lagrange. Deze Franse wiskundige, geboren in 1736, leverde belangrijke bijdragen op het gebied van de hemelmechanica.
Laten we vanavond naar het maanoppervlak reizen om onze eerste blik van het jaar bij krater Posidonius te hebben. Gelegen aan de noordoostelijke oever van Mare Serenitatis, deze enorme, oude bergmuurvlakte wordt beschouwd als een klasse V-krater. Met een afmeting van 84 bij 98 kilometer kun je duidelijk zien waar Posidonius ondiep is - slechts 2590 meter onder het oppervlak. Vanavond lijkt het op een heldere, elliptische pannenkoek aan de oppervlakte, maar we zullen later in het jaar terugkeren om het te bestuderen.
Laten we voorlopig terugkeren naar Orion en de blauw / witte reus Beta Orionis veel nader bekijken.
De zevende helderste ster aan de hemel staat bekend onder de naam Rigel. Er is heel weinig bekend over de werkelijke afstand tot de aarde, maar algemeen wordt aangenomen dat het zich op ongeveer 900 lichtjaar afstand bevindt. Deze witgloeiende ster heeft een oppervlaktetemperatuur van ongeveer 12.000 graden Kelvin en is duizenden keren krachtiger dan onze eigen zon. Als het zo dicht bij ons zou zijn als Sirius, zou het schijnen met een licht zo helder als 20% van de volle maan! Maar kijk goed naar de schitterende ster ... Voor middelgrote telescopen onder goede omstandigheden is er een blauwe metgezel van 6,7 magnitude. Hoewel het niet altijd een makkelijke dubbele ster is, vind je het op de lijst voor veel uitdagingen. Maar de kans is groot dat we de C-ster die de B vergezelt, nooit zullen zien!
Zelfs als je Rigel vanavond gewoon met je ogen bekijkt, verwonder je dan over deze jonge en krachtige ster. Toen het licht dat je ziet deze ster verliet, waren de kruistochten begonnen ... de Vikingen zeilden om Amerika te ontdekken ... het Maya-rijk begon af te brokkelen ... papier was een nieuw concept ... en de cijfers die we vandaag gebruiken begonnen net aan te slaan!
Vrijdag 26 januari - Vandaag, in 1962, lanceerde het Amerikaanse ruimtevaartprogramma een maansonde genaamd Ranger 3. Het was zijn missie om de maan tot aan de inslag in beeld te brengen, een seismometer te landen, gammastraling te bestuderen en te rapporteren over de oppervlakte-reflectiviteit van de radar ... Maar dat gebeurde niet gebeuren. Twee dagen na de lancering bevond de noodlottige Ranger 3 zich op een weggelopen koers richting het maanoppervlak toen hij een omgekeerd commando ontving en het contact met de aarde verloor. Als gevolg hiervan overschreed het zijn doel met 36.800 kilometer en blijft het nog steeds in een heliocentrische baan.
Vanavond zullen alle Mare Serenitatis en Mare Tranquillitatis worden onthuld en het is passend dat we zowel de "Serene" bekijken? en "Rustig"? zeeën. Deze twee delen van de maan zijn zo'n 38.000.000 jaar geleden gevormd en waren de thuisbasis van het grootste deel van de maanverkenning van de mensheid. Ergens verspreid over het basaltlandschap aan de westelijke rand van Tranquillitatis lagen misschien een paar overblijfselen van de Ranger 6-missie verspreid en vormden ze een kleine inslagkrater. Zijn ogen waren open, maar verblind door een storing ... voor altijd niets te zien. Aan de zuidwestelijke rand liggen de overblijfselen van de succesvolle Ranger 8-missie die 7137 glorieuze beelden terugstuurde tijdens de laatste 23 minuten van zijn leven. In de buurt doorstond de intacte Surveyor 5 alle verwachtingen en maakte de ruimtegeschiedenis door erin te slagen een alfa-deeltje spectrogram van de grond uit te voeren terwijl het bestand was tegen temperaturen die aanzienlijk hoger waren dan het kookpunt. Niet alleen dit, maar het kostte ook meer dan 18.000 foto's!
Kijk goed naar de kaarten en je zult zien dat dit ook de thuisbasis is van de Apollo 11-, Apollo 16- en Apollo 17-landers, evenals Luna 21. Het is een gebied dat je enorm kunt waarderen vanwege zijn historische betekenis ... en een Astronomical League Lunar Uitdaging!
Zaterdag 27 januari - Op deze dag in 1967 sloeg het noodlot toe op Pad 34. Tijdens een trainingsoefening bovenop een Saturnus 1B-raket gaven astronauten Command Pilot Virgil I. Grissom, Senior Pilot Ed White en Pilot Roger B. Chaffee hun leven aan verdere menselijke verkenning van ruimte toen vuur door hun module vloog. Genaamd Apollo One, stop vanavond even om deze dappere zielen te herinneren. 'Ze hebben hun leven in dienst gesteld van hun land in de voortdurende verkenning van de laatste grens van de mensheid. Onthoud ze niet voor hoe ze stierven, maar voor die idealen waarvoor ze leefden.â €? (Van het monument op Launch Complex 34.)
Vanavond beginnen we aan onze maanverkenningen terwijl we naar het noorden kijken en de "Sea of Cold" identificeren? - Mare Frigoris. Deze lange, uitgestrekte lavavlakte strekt zich uit over 1126 kilometer over het oppervlak van oost naar west, maar reikt nooit meer dan 72 kilometer van noord naar zuid.
Zoek naar de onmiskenbare donkere ellips van krater Plato die is gevangen op de zuidelijke centrale kust van Frigoris. Vernoemd naar de beroemde filosoof, deze klasse V-krater beslaat ongeveer 101 kilometer, maar is ondiep 1 kilometer diep. De heldere rand van Plato's behuizing is erg rafelig en kan wel 2 kilometer boven het oppervlak uitstijgen, waardoor ongebruikelijke schaduwen op de met lava bedekte vloer werpen.
Plato is ongeveer 3 miljoen jaar oud en ouder dan Mare Imbrium in het zuiden. Al 300 jaar houden astronomen deze krater nauwlettend in de gaten. Hevelius noemde het het 'Greater Black Lake', â €? vanwege zijn lage albedo (reflecterend oppervlak). Ondanks zijn donkere uiterlijk, staat Plato bekend als een thuis voor voorbijgaande maanverschijnselen zoals lichtflitsen, ongebruikelijke kleurpatronen en gebieden die kunnen worden uitgeademd. Geniet van deze maanfunctie die in de toekomst de weg naar anderen zal wijzen!
Zondag 28 januari - Neem vandaag de tijd om shuttlecommandant Dick Scobee, piloot Mike Smith, astronauten Ellison Onizuka, Judy Resnik, Ron McNair en Greg Jarvis, en leraar Christa McAuliffe te eren. Zij waren de bemanning aan boord van de Challenger toen deze op deze dag in 1986 explodeerde. 'We zullen ze nooit vergeten, noch de laatste keer dat we ze vanmorgen zagen, terwijl ze zich voorbereidden op de reis en afscheid namen en de norse banden van de aarde slopen om het gezicht van God aan te raken.â €? (President Ronald Reagan) Godspeed ...
Vandaag viert ook de geboorte van Johannes Hevelius (1611) die de eerste gedetailleerde kaarten van de maan publiceerde. Laten we vanavond onze moedige bemanning en Hevelius eren terwijl we dieper kijken naar de "Sea of Rains". Onze missie is om de onthulling van Mare Imbrium te verkennen - de thuisbasis van Apollo 15.
Imbrium strekte zich uit over 1123 kilometer boven het noordwestelijke kwadrant van de maan en werd oorspronkelijk gevormd toen een enorm object ongeveer 38 miljoen jaar geleden het maanoppervlak raakte en een gigantisch bekken creëerde. Het bekken zelf is omgeven door drie concentrische bergen. De verste ring heeft een diameter van 1300 kilometer en omvat de Montes Carpatus in het zuiden, de Montes Apenninus in het zuidwesten en de Kaukasus in het oosten. De centrale ring wordt gevormd door de Montes Alpes en de binnenste is lang verloren gegaan, behalve een paar lage heuvels die nog steeds hun 600 kilometer lange patroon door de aionen van lavastroom laten zien.
Oorspronkelijk werd aangenomen dat het inslagbekken wel 100 kilometer diep was. Zo verwoestend was het feit dat er een Maanbrede reeks breuklijnen verscheen toen de massale staking de maanlithosfeer verbrijzelde. Imbrium is ook de thuisbasis van een enorme mascon en afbeeldingen van de verre kant tonen gebieden tegenover het bekken waar seismische golven door het interieur reisden en het landschap vormden. De bodem van het bassin kaatste terug van de ramp en vulde zich tot een diepte van ongeveer 12 kilometer. In de loop van de tijd voegden lavastroom en regoliet nog eens 5 kilometer materiaal toe, maar er zijn nog steeds overblijfselen van de ejecta die meer dan 800 kilometer verderop werd weggeslingerd en lange doorgangen door het landschap sneed.
