Ambtenaren in India overwegen om Calvin Klein's Obsession for Men te gebruiken om een "mensetende" tijger naar zijn ondergang te lokken.
De eau de cologne is gekocht, maar nog niet ingezet in de jacht op de tijger, die volgens AFP naar verluidt in het afgelopen jaar vijf mensen heeft gedood en acht sinds 2016. Een jacht op de tijger die vorige maand werd gelanceerd, meldde het persbureau, maar het dier is nog niet gezien.
Dus, waar komt een berucht parfum uit de jaren 90 binnen? Welnu, Calvin Klein's Obsession for Men wordt al sinds het begin van de jaren 2000 gebruikt om grote katten te intrigeren. Het begon allemaal met de Bronx Zoo, die, zoals veel dierentuinen, geuren gebruikt in de tentoonstellingen van grote katten om de leefomgeving voor de dieren te verrijken. In 2010 zei Patrick Thomas, de curator van zoogdieren in de dierentuin, in een interview dat Obsession for Men van de vele geuren die door de dierentuin worden gebruikt en getest, de "hands-down favoriet" was van de tijgers en cheeta's.
De muskusachtige geur hield cheeta's gedurende 11,1 minuten geïntrigeerd, langer dan Nina Ricci's L'Air du Temps (10,4 minuten) en Estee Lauder's Beautiful (2 seconden), meldde The Guardian destijds. Een parfumeur vertelde The Wall Street Journal dat het geheim van de obsessie van katten met Obsession kan zijn dat de eau de cologne synthetische verbindingen bevat op basis van de uitscheidingen van de civetkat, die de muskusachtige geuren van de eau de cologne versterken.
Veldonderzoekers gebruiken Obsession for Men ook om hun cameravallen te markeren en lokken dieren zoals jaguars dichtbij genoeg om de sluiter te laten struikelen, aldus Scientific American. Geurmarkeringen zetten grote katten er vaak toe aan om hun wangen tegen de stinkende plek te wrijven, waardoor stukjes verdwaalde vacht achterblijven. Biologen kunnen dan naar binnen duiken om die vacht te bemonsteren voor DNA en andere tests, aldus Thomas.
Tijgers en mensen strijden om hulpbronnen op het platteland van India, maar tijgers jagen zelden opzettelijk op mensen. Volgens de BBC doden of verwonden tijgeraanvallen ongeveer 85 mensen per jaar in India, en de meeste van die aanvallen vinden plaats wanneer een persoon per ongeluk een van de grote katten laat schrikken.
In enkele gevallen verliezen tijgers hun angst voor mensen en zien ze ze als prooi. Ambtenaren in de staat Maharashtra geloven dat dit is gebeurd met de 'manneneter' waar ze nu op jagen. In september gaf het Indiase Hooggerechtshof groen licht voor bospatrouilles om de vrouwelijke tijger, bekend als T1, op zicht te schieten. Natuurbeschermingsgroepen hebben geprotesteerd tegen de uitspraak, vooral omdat T1 twee welpen heeft.
India is de thuisbasis van ongeveer 2.200 wilde tijgers, volgens de National Tiger Conservation Authority van het land. In de afgelopen jaren zijn er in het land een stijgend aantal tijgersterfgevallen gemeld, zei de BBC in 2017. Het jaar daarvoor werden 120 tijgers dood aangetroffen, tegen 80 in 2015. Stroperij en het doden van tijgers als vergelding voor sterfgevallen door vee zijn twee grote bedreigingen voor de bedreigde katten.
