Het mysterie achter wat de oorzaak is Escherichia coli uitbraak die de afgelopen maand meer dan 100 Amerikanen ziek heeft gemaakt, kan eindelijk worden opgelost: ambtenaren hebben de uitbraak gekoppeld aan rundergehakt.
In een verklaring die vandaag (12 april) is vrijgegeven, zeiden de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) dat, op basis van interviews met de zieke mensen, voorlopig bewijs suggereert dat rundergehakt de bron van de uitbraak is. Degenen die ziek werden, meldden dat ze thuis of in restaurants rundergehakt aten.
Tot dusver heeft de uitbraak 109 mensen in zes staten ziek gemaakt. Hiervan zijn 17 mensen in het ziekenhuis opgenomen, maar er zijn geen sterfgevallen gemeld.
Het onderzoek naar de uitbraak begon op 28 maart en ziekten zijn al gemeld op 2 maart. Dit is al de derde grootste multistate E coli uitbraak gemeld in 20 jaar, zei de CDC.
Alle zieke mensen waren besmet met een bacteriestam die bekend staat als E coli O103. Deze stam kan bijzonder schadelijk zijn omdat ze een toxine produceert, Shiga-toxine genaamd, dat rode bloedcellen vernietigt en kan leiden tot een ernstige aandoening die hemolytisch uremisch syndroom wordt genoemd.
Tot nu toe hebben functionarissen geen gemeenschappelijke leverancier, distributeur of merk van rundergehakt geïdentificeerd dat aan de uitbraak is gebonden, en het onderzoek is aan de gang, aldus de CDC.
Op dit moment beveelt de CDC niet aan dat mensen geen gehakt eten. Maar zoals altijd moeten mensen voorzichtig zijn wanneer ze rauw rundvlees hanteren en ervoor zorgen dat ze goed koken - tot een interne temperatuur van 160 graden Fahrenheit (71 graden Celsius).
Symptomen van het produceren van Shiga-toxine E coli infectie begint gewoonlijk ongeveer drie tot vier dagen na blootstelling aan de kiem en omvat diarree, hevige buikkrampen en braken. De meeste mensen herstellen binnen een week van de ziekte, maar in sommige gevallen kan de ziekte ernstiger zijn, zei de CDC.
