Wanneer baby's door het geboortekanaal van de moeder gaan, knijpen de strakke pasvorm tijdelijk hun kleine hoofdjes samen, waardoor hun flexibele schedels langer worden en de vorm van hun hersenen verandert. Nu hebben wetenschappers 3D-beelden gemaakt die de omvang van die verbazingwekkende kegelvormige vervorming demonstreren.
De hoofden van baby's kunnen onder druk van vorm veranderen omdat de botten in hun schedels nog niet zijn samengesmolten, volgens de Mayo Clinic. Zachte gebieden aan de bovenkant van het hoofd maken het mogelijk om door het geboortekanaal te worden geperst en geven ruimte aan de hersenen om te groeien tijdens de kindertijd.
De precieze mechanica van hoe de schedel en hersenen van een baby tijdens de bevalling van vorm veranderen, is echter niet goed bekend. Om meer over dat proces te weten te komen, voerden wetenschappers magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) -scans uit van zeven zwangere vrouwen: wanneer de proefpersonen tussen de 36 en 39 weken van hun zwangerschap waren en vervolgens tijdens de bevalling, nadat hun baarmoederhals volledig was verwijd.
Hun beelden toonden bij alle zuigelingen een aanzienlijke knijpen in de schedel aan - bekend als foetale hoofdvorming - en suggereerden dat de druk die tijdens de geboorte op de hoofden en hersenen van baby's wordt uitgeoefend, sterker is dan ooit werd gedacht, rapporteerden wetenschappers in een nieuwe studie.
In alle zeven foetussen waren schedelbeenderen die vóór de bevalling niet overlapten zichtbaar overlappend zodra de bevalling begon, waardoor de hoofden en hersenen van de baby's vervormden, schreven de onderzoekers. Bij vijf baby's keerden de schedels kort na de geboorte terug naar hun prelaboratoriumvorm en de vervorming was niet merkbaar toen de pasgeborenen werden onderzocht.
De MRI-scans legden beelden vast van zachte weefsels die niet zichtbaar waren met echografie, en gaven belangrijke aanwijzingen voor het begrijpen van de vervorming van foetale schedels en hersenen, en de beweging van de zachte weefsels van de moeder eromheen tijdens de geboorte, aldus de studie.
De bevindingen zijn vandaag (15 mei) online gepubliceerd in het tijdschrift PLOS One.
