De marihuana-verbinding CBD, of cannabidiol, kan het verlangen naar drugs bij mensen met heroïneverslaving helpen verminderen, suggereert een voorlopige nieuwe studie.
Bij de studie, die vandaag (21 mei) in het American Journal of Psychiatry wordt gepubliceerd, waren 42 mensen met een heroïnegebruiksstoornis betrokken die probeerden zich van de drug te onthouden.
Deelnemers bezochten het laboratorium en kregen 'aanwijzingen' te zien die bedoeld waren om een verlangen naar drugs op gang te brengen - in dit geval video's van mensen die heroïne gebruiken, of voorwerpen die betrokken zijn bij drugsgebruik, zoals spuiten. (Het zien van dit soort 'aanwijzingen' in een ongecontroleerde setting kan bijdragen aan terugval van de drugs, aldus de auteurs.) Vóór hun labsessie ontvingen de deelnemers ofwel een dosis CBD ofwel een placebo.
Deelnemers die CBD kregen, meldden dat ze minder verlangen naar drugs hadden als reactie op de signalen, en dat ze minder angst hadden dan degenen die een placebo kregen. Bovendien bleken de effecten enigszins duurzaam te zijn en duurden ze tot een week nadat deelnemers CBD hadden ingenomen.
Toch zijn de resultaten verre van definitief - de onderzoekers hebben niet onderzocht of CBD daadwerkelijk terugval van drugs buiten een laboratoriumomgeving voorkomt, en daarom zijn toekomstige studies nodig om deze vraag te beantwoorden.
Maar de nieuwe bevindingen suggereren dat "CBD veelbelovend is voor de behandeling van personen met een heroïnegebruiksstoornis", zegt hoofdauteur Yasmin Hurd, directeur van het Addiction Institute van de Icahn School of Medicine in Mount Sinai in New York, in een verklaring.
CBD heeft de afgelopen jaren veel aandacht gekregen voor zijn potentieel om therapeutische effecten te hebben zonder de "high" te produceren die doorgaans wordt geassocieerd met marihuana. Maar tot nu toe heeft de Food and Drug Administration (FDA) CBD alleen goedgekeurd in de vorm van geneesmiddelen op recept voor de behandeling van zeldzame vormen van epilepsie bij kinderen.
Hurd benadrukte dat zelfbehandeling met CBD voor een opioïdgebruiksstoornis op dit moment niet wordt geadviseerd en zelfs schadelijk kan zijn, aangezien niet-voorgeschreven vormen van CBD niet zijn gereguleerd. "Veel CBD dat beschikbaar is voor het publiek ... onjuiste informatie over wat er daadwerkelijk in de container zit en mogelijk zelfs is verontreinigd met gifstoffen", vertelde Hurd aan WordsSideKick.com.
De studie werd gedeeltelijk gefinancierd door GW Pharmaceuticals, die de door de FDA goedgekeurde vorm van CBD maakt.
'Dringende behoefte' aan behandelingen
Momenteel werken de meeste medicamenteuze behandelingen voor opioïdengebruiksstoornissen op opioïde receptoren en hebben dus hun eigen verslavingsrisico. Als gevolg hiervan worden ze strak gereguleerd door de overheid. In het licht van de opioïde-epidemie is er een "dringende behoefte" aan het ontwikkelen van behandelingen voor opioïde-verslaving die niet werken op opioïde-receptoren, schreven de auteurs in de studie.
Eerder bestudeerden Hurd en collega's CBD in diermodellen en ontdekten dat CBD het zoeken naar heroïne bij de dieren verminderde als reactie op "aanwijzingen" die bedoeld waren om een hunkering te veroorzaken. De onderzoekers voerden ook vroege studies uit bij mensen om vast te stellen dat CBD veilig is in combinatie met opioïden.
In de nieuwe studie werden de 42 deelnemers willekeurig toegewezen aan een van de drie groepen, die gedurende drie opeenvolgende dagen 400 milligram CBD eenmaal daags, 800 mg CBD eenmaal daags of een placebo eenmaal daags slikten. (Deelnemers aan de CBD-groepen ontvingen Epidiolex, het door de FDA goedgekeurde receptgeneesmiddel.) De studie was "dubbelblind", wat betekent dat noch de onderzoekers, noch de proefpersonen wisten of ze CBD of een placebo hadden gekregen.
Nadat deelnemers hun dosis CBD of placebo hadden ingenomen, werden ze blootgesteld aan heroïnegerelateerde 'aanwijzingen'; en later een 'neutrale' video bekeken met ontspannende scenario's, zoals scènes uit de natuur.
Zoals verwacht rapporteerden de deelnemers een hogere hunkering na het bekijken van de heroïnegerelateerde signalen in vergelijking met de neutrale video's. Maar als deelnemers vóór hun sessie CBD kregen, was hun hunkering aanzienlijk verminderd in vergelijking met degenen die een placebo kregen, zo bleek uit de studie.
De onderzoekers zagen ook verminderingen van angst, evenals fysiologische metingen, waaronder hartslag en niveaus van het "stresshormoon" cortisol, in de CBD-groep vergeleken met de placebogroep.
De effecten werden al gezien 1 uur na de CBD-dosis en tot een week later. De laatste bevinding suggereert dat CBD nog steeds een anti-hunkeringseffect kan hebben wanneer er weinig tot geen spoor van de stof in de systemen van mensen achterblijft, aldus de auteurs.
Toekomstig onderzoek
Dr. Harshal Kirane, directeur van Addiction Services van het Staten Island University Hospital in Northwell Health, noemde het werk "een stap in een zeer bemoedigende richting" en prees de inspanning om de effecten van CBD wetenschappelijk te evalueren.
Kirane zei echter dat de studie enkele belangrijke beperkingen had. Omdat het een kleine studie was, moeten de resultaten worden gerepliceerd bij een grotere groep mensen, zei hij.
En hoewel uit de studie bleek dat CBD de onbedwingbare trek in het laboratorium verminderde, verminderde het niet de zelfgerapporteerde onbedwingbare trek buiten het laboratorium, gemeten aan de hand van een vragenlijst voor thuis.
"Dat roept enige bezorgdheid op over wat de daadwerkelijke toepassing van CBD in de echte wereld zou kunnen zijn" voor deze patiënten, vertelde Kirane aan WordsSideKick.com. Studies moeten ook de langetermijneffecten van CBD voor deze patiënten evalueren, langer dan een week, zei hij.
Toekomstig onderzoek zou moeten onderzoeken of CBD kan werken als aanvulling op de huidige therapieën voor opioïdengebruiksstoornissen om hun effecten te versterken, zei Kirane. Inderdaad, Hurd vertelde WordsSideKick.com dat een van de volgende stappen van het onderzoek is om CBD te bestuderen als aanvullende therapie bij huidige medicijnen, zoals methadon of buprenorfine.
