Wanneer u uw plastic afval in de prullenbak laat vallen, vindt het waarschijnlijk zijn weg over de hele wereld, waar het volgens een nieuw Guardian-rapport een gezondheids- en veiligheidsrisico voor ontwikkelingslanden kan vormen.
De planeet wordt begraven onder plastic: stranden liggen er vol mee, het zeeleven verstikt het en een nieuw rapport stelt vast dat we zelfs wekelijks een hoeveelheid plastic van creditcardformaat drinken uit ons drinkwater. Onnodig te zeggen dat recycling een goed idee is.
Tot het verkeerd is gedaan. Die plastic fles die je in een prullenbak in de straten van New York laat vallen, wordt niet altijd afgebroken en gemaakt tot een gloednieuw product. Soms belandt het over de hele wereld in iemands achtertuin en neemt het de plaats in van tientallen supermarktzakken en snackzakjes.
De Verenigde Staten verzenden jaarlijks ongeveer 1 miljoen ton plastic afval naar het buitenland. Veel van dat plastic kwam terecht in China, waar het werd gerecycled - dat wil zeggen, totdat het land in 2017 het grootste deel van de invoer van plastic afval abrupt stopte. Nu wordt een groot deel van het Amerikaanse plastic afval naar de armste landen ter wereld vervoerd voor recycling, waaronder Bangladesh, Laos, Ethiopië en Senegal, meldde The Guardian.
Vorig jaar werden ongeveer 68.000 zeecontainers met plastic recyclingafval uit de VS naar ontwikkelingslanden vervoerd, die meer dan 70% van hun eigen plastic afval verkeerd beheren, schreven ze. Maleisië gooit bijvoorbeeld 55% van zijn eigen plastic afval weg of verwijdert het op ongepaste wijze, maar het ontvangt meer recyclebare materialen in de VS dan enig ander land, schreven ze. Bovendien is naar schatting 20% tot 70% van het plastic afval dat wereldwijd naar recyclingfaciliteiten gaat, onbruikbaar en wordt het als afval weggegooid, aldus het rapport.
Afgezien van het feit dat ze alleen tussen het afval moeten leven dat hun stranden en straten bezaait, vormen het toenemende aantal plasticverwerkingsinstallaties dat opduikt in deze landen gezondheidsrisico's voor burgers die leven tussen vervuilde watervoorraden en de geur van plastic dampen, schreven ze. .
Dit rapport maakt deel uit van de zes maanden durende Toxic America-serie van The Guardian.
