Niet om je zomerzwembadplezier te bederven, maar uitbraken van "crypto", een zwemgerelateerde diarreeziekte, nemen toe, volgens een nieuw rapport.
Van 2009 tot 2017 waren er in de Verenigde Staten bijna 450 uitbraken van crypto (afkorting van cryptosporidiose) gemeld, wat resulteerde in meer dan 7.400 ziekten, volgens het rapport van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Wat meer is, uitbraken van de ziekte - die wordt veroorzaakt door een geharde parasiet genaamd Cryptosporidium - steeg 13% per jaar gedurende de achtjarige studieperiode, aldus de auteurs.
Cryptosporidium veroorzaakt overvloedige, waterige diarree die volgens de CDC tot drie weken kan aanhouden. De parasiet is de belangrijkste oorzaak van uitbraken die verband houden met recreatief watergebruik, zoals zwemmen in zwembaden en meren. Het organisme wordt beschermd door een buitenschaal waardoor het zelfs in gechloreerd water tot 10 dagen of langer kan overleven.
Mensen kunnen besmet raken met de parasiet na het inslikken van besmet water uit zwembaden, meren of rivieren, aldus de CDC.
Van de 444 crypto-uitbraken die tussen 2009 en 2017 zijn gemeld, was 35% gekoppeld aan blootstelling aan behandelde zwembaden, zo blijkt uit het rapport. Deze uitbraken hadden de neiging om hun hoogtepunt te bereiken in de maanden juni tot en met augustus.
Hoewel zwembaden een veelvoorkomende bron zijn van crypto-uitbraken, zijn ze niet de enige bron. Andere belangrijke bronnen van crypto-uitbraken waren onder meer blootstelling aan vee, dat verband hield met ongeveer 15% van de uitbraken; blootstelling aan geïnfecteerde mensen - vooral kinderen - in kinderdagverblijven, die verband hielden met ongeveer 13% van de uitbraken; en blootstelling aan besmet voedsel, in het bijzonder rauwe melk of rauwe appelcider, die verband hield met ongeveer 5% van de uitbraken. (Cryptosporidium kan zich van persoon tot persoon verspreiden via de "fecaal-orale route", bijvoorbeeld wanneer mensen oppervlakken aanraken die besmet zijn door kak van een geïnfecteerde persoon. Aangezien jonge kinderen misschien niet de beste vaardigheden op het gebied van toilet- en handwas hebben, kunnen ze oppervlakken besmetten en de parasiet verspreiden, waardoor kinderdagverblijven hotspots worden voor uitbraken.)
De auteurs merken op dat de ontwikkeling van verbeterde testmethoden voor de Cryptosporidium parasiet heeft mogelijk bijgedragen aan de toename van de gerapporteerde uitbraken die in de studie zijn waargenomen.
"We weten dat meer laboratoria een test gebruiken die in één keer kan testen op bacteriën, virussen en parasieten die diarree veroorzaken," waaronder Cryptosporidium, zei hoofdauteur Dr. Radhika Gharpure, van de CDC's Waterborne Disease and Prevention Branch. Maar het jaarlijkse aantal crypto-gevallen nam toe, zelfs vóór het wijdverbreide gebruik van deze tests, dus een combinatie van factoren kan bijdragen aan de stijging, vertelde Gharpure aan WordsSideKick.com.
De CDC ontwikkelt een op DNA gebaseerd volgsysteem genaamd CryptoNet, dat onderzoekers zal helpen beter te volgen hoe Cryptosporidium verspreidt zich en helpt bij het opsporen van uitbraken, zei Gharpure.
Om crypto-uitbraken te voorkomen, beveelt de CDC aan dat mensen niet zwemmen of naar de dagopvang gaan als ze ziek zijn met diarree. Degenen met diarree moeten zwemmen en dagopvanginstellingen blijven vermijden gedurende ten minste twee weken nadat hun symptomen zijn verdwenen, zei de CDC. Mensen moeten ook voorkomen dat ze tijdens het zwemmen water inslikken en regelmatig hun handen wassen, ook na toiletgebruik, het verschonen van luiers, de zorg voor iemand met diarree of het hanteren van dieren.
