Hier is iets dat je niet elke dag ziet.
Een prachtige satellietfoto toont de donkere, rafelige schaduw van de maan over de Stille Oceaan, net ten zuiden van de kolkende wolken van orkaan Barbara, tijdens de totale zonsverduistering van vandaag.
Die schaduw bereikte rond 4.40 uur de Chileense kust. EDT (2040 GMT) vandaag (2 juli) en bleef rechtdoor rijden, in oostelijke richting over de smalle zuidelijke wig van Zuid-Amerika richting de Atlantische Oceaan.
Het evenement van vandaag was de eerste totale zonsverduistering sinds de 'Great American Solar Eclipse' van augustus 2017, die de Verenigde Staten van kust tot kust doorkruiste. Het volgende dergelijke skywatching-spektakel zal pas in december 2020 plaatsvinden, wanneer Zuid-Zuid-Amerika opnieuw gastheer zal zijn. (Totale zonsverduisteringen komen ongeveer eens in de 18 maanden voor.)
De Verenigde Staten zullen pas in april 2024 worden getrakteerd op een nieuwe totale zonsverduistering. Maar dat zal een goede zijn, met het diagonale pad van de totaliteit dat zich in noordoostelijke richting van Mexico uitstrekt tot aan de maritieme provincies van Canada.
De spectaculaire foto is gemaakt door GOES-West, een weersatelliet die een gezamenlijk project is van de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) en NASA.
Mike Wall's boek over de zoektocht naar buitenaards leven, "Buiten'(Grand Central Publishing, 2018; geïllustreerd door Karl Tate), is nu uit. Volg hem op Twitter @michaeldwall. Volg ons op Twitter @Spacedotcom of Facebook.
