De volgende keer dat je in een knapperige appel kauwt, kun je, naast genieten van de zoete smaak, nadenken over alle mogelijk nuttige bacteriën die je consumeert. Nieuw onderzoek suggereert dat een appel wemelt van ongeveer 90 miljoen bacteriën.
En als je op zoek bent naar de beste 'bugs' voor je gevoel, wil je misschien organisch gaan. De onderzoekers ontdekten dat verse, biologische appels mogelijk een meer diverse en uitgebalanceerde microbioom bevatten dan conventioneel geproduceerde appels.
De studie suggereert ook een heroverweging over het weggooien van die appelkern. Het team gebruikte gensequentiebepaling om de bacteriële gemeenschappen te analyseren die in verschillende delen van de appel van het type Golden Delicious in Oostenrijk (de arlet genaamd) leven.
De meeste bacteriën, zo ontdekten ze, leven in de kern van de appel, waaronder de zaden (ongeveer 38 miljoen), de kelk (22 miljoen) en de stengel (10 miljoen). Het vruchtvlees bevat ongeveer 20 miljoen bacteriële cellen, terwijl de schil slechts 1,6 miljoen bevat.
De biologische appels waren ook beter dan conventionele appels wat betreft "divers" hun microbiomen, iets dat de smaak van het fruit zou kunnen beïnvloeden.
"Methylobacterium, waarvan bekend is dat het de biosynthese van aardbeiensmaakstoffen verbetert, was significant meer aanwezig in biologische appels", zei Berg, een bioloog en biotechnoloog, in een verklaring. De smakelijke verbindingen hopen zich op in de schil en het vruchtvlees van de vrucht.
De geteste biologische appels bevatten ook een grote verscheidenheid aan bacteriesoorten in redelijk evenwichtige verhoudingen, die kunnen helpen voorkomen dat een bepaalde soort de rest inhaalt.
"Het zeer diverse microbioom van biologisch beheerde appels kan de overvloed aan menselijke ziekteverwekkers waarschijnlijk beperken of belemmeren", schreven de onderzoekers in hun paper.
Veel van de biologische appels bevatten het probioticum Lactobacilli, een darmbug die volledig afwezig is in de conventioneel geteelde en beheerde appels. De meeste van die conventionele appels bevatten een groep bacteriën met bekende ziekteverwekkers die de menselijke gezondheid zouden kunnen schaden.
"De microbioom- en antioxidantprofielen van verse producten kunnen op een dag standaard voedingsinformatie worden, weergegeven naast macronutriënten, vitamines en mineralen om consumenten te begeleiden," zei Wassermann. Toekomstig onderzoek kan ook onthullen hoe microbiomen verschillen tussen appelvariëteiten en hoe precies door fruit overgedragen microben de bacteriële diversiteit in de darm ondersteunen, aldus de auteurs.
Omdat de geteste appels in Oostenrijk zijn geproduceerd, gelden de resultaten mogelijk niet voor appels in andere regio's.
De studie werd gefinancierd door een programma van het Oostenrijkse federale ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Onderzoek. De auteurs verklaarden dat ze geen financiële of commerciële relaties hebben die tot belangenverstrengeling kunnen leiden.
