[/onderschrift]
Wat zou een geweldig huis zijn voor een gigantische Martiaanse mierenleeuw? Ik zou deze put moeten zeggen, afgebeeld door de HiRISE-camera aan boord van de Mars Reconnaissance Orbiter!
Eerder dit jaar werd een krater gespot met een donkere vlek in het midden. Toen het team de camera met hoge resolutie van dichterbij bekeek, zagen ze dat de plek eigenlijk een 35 meter breed dakraam is dat uitkomt in een ondergrondse grot. De grot is waarschijnlijk een deel van een lege lavabuis, overblijfselen van oude vulkanische activiteit op Mars.
Op basis van de schaduwen wordt geschat dat de put ongeveer 20 meter diep is. Maar hoeveel daarvan is materiaal opgestapeld op de vloer van de grot vanuit de omringende krater zelf? En wat veroorzaakte de krater in de eerste plaats? Dit zijn vragen die nog moeten worden beantwoord.
Het HiRISE-beeld zelf is vals van kleur, de tinten geven de textuur en samenstelling van het oppervlaktemateriaal aan en niet de werkelijke kleur zoals te zien zou zijn in zichtbaar licht.
Wat betreft een gigantische Martiaanse mierenleeuw ... nou, tenzij er een paar gigantische Martiaanse mieren in de buurt zijn om op te snacken, ga ik ervan uit dat er niemand thuis is!
Afbeelding tegoed: NASA / JPL / University of Arizona.
