Groeten, mede SkyWatchers! Ben je klaar voor een grrrrrrreat weekend? Laten we dan een kleine leeuw temmen terwijl de maan uit beeld is en op jacht gaan naar het "Leo Trio". Voor jullie piraten in de menigte, hijs de Jolly Roger, want het wordt tijd dat we ook de "Skull and Crossbones" bekijken! Liever ontspannen? Geen probleem. De Mu Virginid meteorenregen zal zaterdagavond in de stad zijn voor je relaxte plezier en zondag is het tijd voor een Herschel-uitdaging. Tijd om de verrekijker en telescopen af te stoffen en ik zie je in de achtertuin ...
Vrijdag 24 april 2009 - Op deze datum in 1970 lanceerde China zijn eerste satelliet. Genoemd Shi Jian 1, het was een succesvol technologisch en onderzoeksschip. Deze prestatie maakte China het vijfde land dat een schip de ruimte in heeft gestuurd. Observeer een moment van stilte voor Vladimir Mikhailovich Komarov, de eerste man waarvan bekend is dat hij stierf tijdens een ruimtemissie. Hij was commandopiloot van Voskhod 1 en Sojoez 1. Komarov stierf tijdens de landing van de Sojoez, toen het ruimtevaartuig verstrikt raakte in zijn belangrijkste parachute en enkele kilometers naar de aarde viel.
Laten we vanavond een Galaxy-hop doen die relatief eenvoudig is voor grotere verrekijkers en kleine telescopen. Je zult een paar sterrenstelsels bijna perfect vinden halverwege tussen Theta en Iota, en hun namen zijn M65 (RA 11 18 55 dec +13 05 32) en M66 (RA 11 20 15 dec +12 59 21). Ontdekt door Mechain in maart 1780, merkte Messier het heldere paar blijkbaar niet op toen er een komeet tussen hen in 1773 passeerde. Op ongeveer 35 miljoen lichtjaar afstand zul je merken dat de M66 iets helderder is dan de afstand van 200.000 lichtjaar westelijke buurman, M65. Hoewel beide Sb-klasse spiralen zijn, konden de twee niet anders lijken. M65 heeft een heldere kern en een gladde spiraalstructuur, met een donkere stofbaan aan de oostelijke rand. M66 heeft een meer stellair kerngebied met dikke, heldere armen die knopen laten zien aan grotere scopes, evenals een prachtige uitbreiding vanaf de zuidelijke rand.
Als je met een groter bereik kijkt, zie je misschien ten noorden van dit beroemde paar nog een ander sterrenstelsel. NGC 3628 (RA 11 20 16 dec +13 35 13) is een schoonheid van vergelijkbare grootte met een geweldige ontrafelende donkere stofbaan. Dit potlood-slanke, lage oppervlak helderheid sterrenstelsel is een beetje een uitdaging voor kleinere scopes, maar grotere zullen zijn kromme centrale schijf zeker de moeite waard vinden om met hoog vermogen te bestuderen. Je kunt misschien ook het ‘‘ Leo Trio ’’ en leden van Arp's Peculiar Galaxy Catalog herkennen!
Zaterdag 25 april 2009 - Vandaag markeert de 19e verjaardag van de inzet van de Hubble Space Telescope (HST). Hoewel iedereen in de astronomische gemeenschap goed op de hoogte is van wat deze prachtige telescoop ‘‘ ziet ’, wist u dat u hem met uw ogen kon zien? De HST is een satelliet die kan worden gevolgd en geobserveerd. Bezoek www.heavens-above.com en voer uw locatie in. Deze pagina geeft u een lijst met zichtbare passen voor uw gebied. Hoewel je geen details van de scope zelf kunt zien, is het erg leuk om hem met een verrekijker te volgen of om de zon in zijn scope op zijn oppervlak te zien glinsteren.
Vanavond is de nieuwe maan. Je hebt een donkere lucht voor je en hopelijk een jeuk om iets ongewoons te zien met je telescoop. Als dat zo is, gaan we naar het zuiden en zoeken we een fijne reflecterende nevel - NGC 2467 - in het noorden van Puppis (RA 07 52 19 dec –26 26 30). Deze golvende gas- en stofwolk wordt ook wel de ‘‘ Skull and Crossbones Nebula ’genoemd, en wordt gemakkelijk gevonden op minder dan een vingerbreedte ten zuidoosten van 3,5 magnitude Xi Puppis.
Zelfs kleine telescopen zullen deze uitgestrekte, met sterren bezaaide emissienevel vinden, een echte schoonheid! Telescopen met grote diafragma's moeten zoeken naar naburige vlekken van nevels die worden verlicht door kleine groepen sterren, waarvan sommige deel uitmaken van een nieuw gevormde open cluster. Houd er bij het observeren van NGC 2467 rekening mee dat we het van grote afstand zien. Op 17.000 lichtjaar afstand is dit gebied van stervorming ongeveer 10 keer verder weg dan de Grote Nevel in Orion. Als het op dezelfde afstand zou zijn, zou NGC 2467 M42 in de schaduw stellen!
Houd terwijl je weg bent een oogje in de lucht terwijl de Mu Virginid-meteorenregen zijn hoogtepunt bereikt met 7-10 per uur. Als het vanavond vroeg donker is, kun je een van deze middellange-meteoren vangen die uitstralen vanaf een punt in de buurt van het sterrenbeeld Weegschaal.
Zondag 26 april 2009 - Op deze datum in 1920 woedde het Shapely-Curtis-debat in Washington over de aard van (en afstand tot) spiraalnevels. Shapely beweerde dat ze deel uitmaakten van één enorm sterrenstelsel waartoe we allemaal behoorden, terwijl Curtis beweerde dat het verre melkwegstelsels waren. Dertien jaar later werd op dezelfde datum Arno Penzias geboren. Hij werd een Nobelprijswinnaar voor zijn aandeel in de ontdekking van de kosmische achtergrondstraling terwijl hij op zoek was naar de bron van het ‘geluid’ dat afkomstig was van een eenvoudige hoornantenne. Zijn ontdekking hielp ons om de kosmologie beter te begrijpen op manieren die Shapely en Curtis nooit hadden kunnen dromen.
Vanavond gaan we op pad om een ander Herschel-object (H II.506) in Hydra te bestuderen, een daling van 7 graden ten zuiden van Alpha - NGC 2907 (RA 09 31 42.1 Dec –16 44 04). Hoewel er tenminste een telescoop met middenopening nodig is om te onthullen, is dit rand-op-sterrenstelsel de moeite zeker waard. NGC2907 wordt zeer gewaardeerd vanwege het onderzoek naar de stofuitdovende eigenschappen, die sterk lijken op die van ons eigen Melkwegstelsel. Voor grotere telescopen roept een afgewend zicht een hint op van een donkere stofbaan over een heldere kern. Hoewel het niet bijzonder groot of bijzonder helder is, zal dit object een interessante uitdaging vormen voor mensen met grotere scopes die op zoek zijn naar iets buitengewoons.
Onthoud tot volgende week ... Dromen komen echt uit als je blijft reiken naar de sterren!
De geweldige foto's van deze week zijn (in volgorde van uiterlijk): Vladimir Mikhailovich Komarov (historisch beeld), M65, M66 en NGC 3628: het Leo Trio (krediet - REU-programma / NOAO / AURA / NSF), Hubble SpaceTelescope (krediet - NASA) , NGC 2467 (dank aan Palomar Observatory, met dank aan Caltech), Arno Penzias (algemeen gebruikt openbaar beeld) en NGC 2907 (dank aan Palomar Observatory, met dank aan Caltech). Heel erg bedankt!
