In januari plaatsten we een aantal intrigerende afbeeldingen die concepten laten zien van hoe een terrasvormige 'levende Mars' er vanuit de ruimte uit zou kunnen zien. Hij heeft nu een animatie gemaakt met een roterende Mars en gecomprimeerd 24 uur tot een minuut.
Kevin legt uit hoe hij de animatie heeft gemaakt:
Het basis tweedimensionale hoogtemodel werd gegenereerd met behulp van gegevens van de Mars Orbiter Laser Altimeter aan boord van het Mars Global Surveyor-ruimtevaartuig en satellietbeelden van het Blue Marble Next Generation-project. Het zeeniveau was niet-wetenschappelijk vastgesteld, maar zodanig dat het een groot deel van Valles Marineris zou overstromen en een kustlijn zou bieden nabij de kliffen aan de buitenranden van Olympus Mons. De wolken komen rechtstreeks uit NASA's Blue Marble NG-project en zijn in hoogte in kaart gebracht (nogal willekeurig, maar zien er goed uit) door relatieve ondoorzichtigheid (hoe ondoorzichtiger een punt, hoe hoger in de atmosfeer ik het heb geplaatst). Dit werd weergegeven met behulp van een digitaal hoogtemodelleringsprogramma dat ik aan het schrijven ben, jDem846, met wat extra's ingebakken via de scriptinterface en gecodeerd naar video met ffmpeg. Omdat ik standaard de tijd op aarde heb gekozen, duurt elk frame ongeveer een minuut in de tijd over vierentwintig uur.
Kevin vertelde ons dat dit project 'iets was dat ik deed uit nieuwsgierigheid naar hoe het eruit zou zien en om de software waarin ik dit aan het renderen was te verbeteren', zei hij via e-mail. “Ik ben een software-engineer van beroep en zeker geen planetaire wetenschapper, dus met uitzondering van delen die zijn afgeleid van feitelijke gegevens, zijn het de meeste veronderstellingen die ik heb gemaakt op basis van het simpelweg vergelijken van het Mars-terrein met vergelijkbare kenmerken hier op aarde (bijv. Hoogte, nabijheid van waterlichamen, fysieke kenmerken, geografische positie, enz.) en vervolgens de bijbehorende texturen uit de Blue Marble-afbeeldingen gebruiken om de platte afbeeldingslaag in een grafisch programma te schilderen. ”
Dit is een leuke en tot nadenken stemmende blik op hoe Mars er in het verleden misschien uitzag ... of als het in ons zonnestelsel net iets anders was verlopen!
