Volgens een Russische functionaris stuurt het commerciële ruimtevaartbedrijf Space Adventures vanaf begin 2012 twee ruimtetoeristen per jaar in een baan om het Sojoez-ruimtevaartuig. "We werken al een aantal jaren aan dit project", zegt Sergey Kostenko, het hoofd van het kantoor van het bedrijf in Rusland, dat werd geciteerd op de Russische nieuwssite RiaNovosti. 'Elke Sojoez zal twee toeristen en een professionele astronaut vervoeren. Een van de toeristen zal een opleiding van anderhalf jaar moeten volgen als boordwerktuigkundige. ”
Space Adventures is door de Russische Federale Ruimteagentschap Roscosmos geautoriseerd om kandidaten voor ruimtetoeristische reizen te selecteren en aan te nemen. Volgens Kostenko heeft het Russische RSC Energia-bedrijf de capaciteit om vijf Sojoez-ruimtevaartuigen per jaar te bouwen in plaats van vier, wat betekent dat Space Adventures ten minste één Sojoez kan gebruiken voor ruimtetoeristische doeleinden.
"Het International Space Station (ISS) -programma vereist vier Sojoez-ruimtevaartuigen per jaar, en RSC Energia heeft ons laten weten dat ze de jaarlijkse productie kunnen verhogen tot vijf ruimtevaartuigen," zei hij, eraan toevoegend dat Space Adventures zou betalen voor de bouw van de extra Sojoez, de lanceerdiensten en het salaris van een Russische kosmonaut als commandant van de bemanning.
Kostenko zei dat Space Adventrues, dat zichzelf beschouwt als het enige bedrijf dat momenteel mogelijkheden voor menselijke ruimtemissies aanbiedt op de wereldmarkt, al een aantal kandidaten had die bereid waren te betalen voor reizen in de ruimte, waaronder de in Rusland geboren Amerikaanse miljardair en mede-oprichter van Google Sergey Brin.
De huidige prijs van een 10-daagse reis naar het ISS voor een toerist wordt geschat op ongeveer $ 35 miljoen USD.
Ruimtetoeristen vlogen in 2001 naar het internationale ruimtestation toen de Amerikaanse zakenman en voormalig NASA-wetenschapper Dennis Tito naar het ISS vloog aan boord van een Sojoez. Hij werd in 2002 gevolgd door de Zuid-Afrikaanse computermiljonair Mark Shuttleworth en in 2005 door Gregory Olsen, een Amerikaanse ondernemer en wetenschapper.
In 2006 werd Anousheh Ansari, een Amerikaans staatsburger van Iraanse afkomst, de eerste vrouwelijke ruimtetoerist.
De Amerikaanse game-ontwikkelaar Richard Garriott, de zoon van voormalig NASA-astronaut Owen K. Garriott, ging in oktober 2008 elf dagen in een baan om de aarde aan boord van een Russische Sojoez TMA-13.
De Amerikaanse ruimtetoerist Charles Simonyi, een van de oprichters van Microsoft, maakte twee reizen naar het ISS - in 2005 en 2009.
Guy Laliberte, de Canadese oprichter van entertainmentbedrijf Cirque du Soleil, arriveerde vrijdag op het ISS en blijft aan boord tot 10 oktober.
Bron: Ria Novosti
