Een basisschool in Australië fokt met uitsterven bedreigde vinken, maar hoewel het programma de situatie van de vogels onder de aandacht brengt, zal het hen niet redden, volgens de Australian Broadcasting Corporation (ABC).
De zuidelijke ondersoort van de zwartkeelvink, genaamd Poephila cincta cincta, komt oorspronkelijk uit het noordoosten van Australië. Er wordt aangenomen dat het uitgestorven is in New South Wales, en volgens het ABC zijn er naar schatting nog maar 1.000 in het wild in Queensland. Maar in de klas gedijen ze goed.
Brett Murphy, docent Wetenschap, Technologie, Onderwijs en Wiskunde (STEM) aan de Belgian Gardens State School in Australië, heeft het fokprogramma zeven jaar geleden opgezet en heeft met de hulp van zijn studenten de vinken de afgelopen zes jaar met succes gekweekt jaar.
In het fokprogramma zorgt het team nu voor 120 vinken, waaronder de zwartkeelvink (Poephila cincta) en andere soorten, zoals de Gouldamadine (Erythrura gouldiae). Het programma kweekt ook andere soorten vogels, waaronder de goudschouderpapegaai (Psephotus chrysopterygius), volgens het ABC.
Studenten zorgen dagelijks voor deze dieren, voeren ze en observeren hun gezondheid. Maar hoewel het fokprogramma nuttig is om het bewustzijn en de waardering te vergroten, zal het de vinken in het wild niet redden, vertelde Tony Grice, een lid van het Federal Black-Throated Finch Recovery Team, aan het ABC.
De belangrijkste bedreiging voor de soort is verlies van leefgebied, zei hij. Deze vinken gedijen in open, met gras begroeide bossen met water in de buurt. "Een deel van dat verlies is historisch, en sommigen, meer recentelijk, is het verlies van de bossen waarin het het liefst leeft en de aantasting van die bossen op verschillende manieren", zei Grice. Het fokken van vogels in gevangenschap biedt die habitat niet.
Bovendien ondergaan vogels in gevangenschap genetische veranderingen en kunnen ze mogelijk niet in het wild overleven, zei hij. Toch vertelde Murphy het ABC dat als de aantallen tot een dieptepunt dalen, zijn programma de vogels zou vrijlaten.
