Prometheus en Pandora boven de donkere kant van de ringen van Saturnus. Afbeelding tegoed: NASA / JPL / SSI. Klik om te vergroten
De manen van Saturnus Prometheus en Pandora worden hier vastgelegd in een enkele foto genomen van minder dan een graad boven de donkere kant van de ringen van Saturnus. Pandora bevindt zich aan de rechterkant en Prometheus aan de linkerkant. Prometheus is 102 kilometer (63 mijl) breed. Pandora is 84 kilometer (52 mijl) breed.
De twee manen zijn in deze weergave ongeveer 69.000 kilometer (43.000 mijl) van elkaar verwijderd.
De F-ring, die zich het meest naar rechts uitstrekt, bevat veel fijn, ijzig materiaal dat meer zo groot is als stof dan de rotsblokken waarvan men dacht dat ze de dichte B-ring vormden. Deze kleine deeltjes zijn bijzonder helder vanuit deze kijkgeometrie, vooral vlak bij de ansa of rand.
Links van het midden zijn ook een paar ringetjes binnen de Encke-kloof (325 kilometer of 200 mijl breed) gemakkelijk te zien vanwege hun fijne stofachtige materiaal. De andere donkere kenmerken in de ringen zijn dichtheidsgolven en buiggolven.
De foto werd genomen in zichtbaar licht met de Cassini-camera voor ruimtevaartuigen met smalle hoeken op 20 februari 2005, toen Cassini een gemiddelde afstand van 1,85 miljoen kilometer (1,15 miljoen mijl) van de manen verwijderd was. De beeldschaal is op beide manen ongeveer 11 kilometer (7 mijl) per pixel.
De Cassini-Huygens-missie is een samenwerkingsproject van NASA, de European Space Agency en de Italian Space Agency. Het Jet Propulsion Laboratory, een afdeling van het California Institute of Technology in Pasadena, beheert de missie voor NASA's Science Mission Directorate, Washington, D.C. De Cassini-orbiter en zijn twee ingebouwde camera's zijn ontworpen, ontwikkeld en geassembleerd in JPL. Het beeldvormingsteam is gevestigd in het Space Science Institute, Boulder, Colo.
Ga voor meer informatie over de Cassini-Huygens-missie naar http://saturn.jpl.nasa.gov. De homepage van het Cassini imaging team staat op http://ciclops.org.
Oorspronkelijke bron: NASA / JPL / SSI-persbericht
