Mackinac op Mars. Credit: NASA / JPL / inkleuring door Stuart Atkinson
Kans moet de Meteorite Alley op Mars zijn. Deze heet Mackinac, wat het thema "eiland" voortzet waarmee het wetenschapsteam de meteorieten heeft genoemd. Block Island werd gevonden in juli 2009 en Opportunity kwam eind september op Shelter Island (rond sol 2020 voor de rover). Mackinac werd gevonden op sol 2034 (13 oktober) en lijkt qua samenstelling erg op de twee eerdere meteorieten. Opportunity analyseerde het Block Island en ontdekte dat het van ijzer en nikkel was gemaakt.
De afbeelding hierboven is in kleur gekalibreerd door Stu Atkinson, die rondhangt op UnmannedSpaceflight.com. Je kunt hier alle onbewerkte afbeeldingen vinden die Opportunity naar de aarde heeft teruggestuurd, en onbewerkte afbeeldingen van Spirit hier. Maar u kunt Opportunity ook op andere manieren volgen….
Je kunt de reizen van Opportunity door Meridiani Planum op weg naar Endeavour Crater volgen op een van Stu's blogs, Road to Endeavour. Maar - en dit is erg leuk - je kunt Oppy ook volgen op Google Mars, en kijken waar het de meteorieten heeft gevonden. Tesheiner op UMSF werkt regelmatig een routekaart bij, waarbij de plekken worden aangegeven waar de rover stopt. Ga gewoon naar Google Mars (download Google Earth en Mars hier als je het nog niet hebt), open Google Mars, klik vervolgens op deze link, download en open en je wordt naar de locatie van Opportunity op Mars gebracht. Extreem extreem cool.
U zult nu merken dat die regio van Google Mars nog geen afbeeldingen met een hoge resolutie heeft. Ze werken eraan. Als je in de tussentijd echter een geweldig mozaïek van het terrein wilt zien waar Opportunity doorheen reist, bekijk dan onderstaande afbeelding gemaakt door Ken Kremer, ook van UMSF. Dit is van Sol 2010 met Nereus Crater en duinen op de Road to Endeavour, waar Oppy net was voordat Shelter Island werd ontdekt. De krater is ongeveer 10 meter breed. Ken heeft dit mozaïek gemaakt van onbewerkte afbeeldingen van de Cornell Pancam onbewerkte afbeeldingen, meerdere afbeeldingen aan elkaar gestikt en de kleur gekalibreerd. Mooi! Klik op de afbeelding voor een grotere versie op Spaceflightnow.com. Dit beeld is ook de 19 oktober Astronomy Picture of the Day.
Dank aan Stu, Tesheiner en Ken voor het delen van hun ongelooflijke handwerk op Mars!
Opportunity-mozaïek van Sol 2010 met Nereus-krater en duinen op de Road to Endeavour-krater. Credit: NASA / JPL / Cornell / Spaceflight Now / Ken Kremer. Gebruikt met toestemming. Klik op de afbeelding voor een grotere versie
