Het wordt vaak herhaald dat zwarte gaten krachtige putten met zwaartekracht zijn, omdat ze een dichte concentratie van materie op één locatie vertegenwoordigen. Maar hoe zit het met hun magnetische velden? Een nieuwe studie suggereert dat deze kracht minstens zo sterk kan zijn als de zwaartekracht in superzware zwarte gaten, de singulariteiten die op de loer liggen in het centrum van veel sterrenstelsels.
Simulaties van magnetische gasvelden die in deze beesten vallen, suggereren dat deze actie - als het gas een magnetisch veld draagt - het veld sterker maakt totdat het gelijk is aan de zwaartekracht.
Magnetische velden kunnen eigenschappen beïnvloeden, zoals hoe lichtgevende zwarte gaten verschijnen (in de radio) en hoe krachtig de stralen die uit de singulariteit komen, zijn. De wetenschappers speculeren dat wanneer je heldere stralen vanuit een zwart gat ziet, dit inderdaad een sterk magnetisch veld kan betekenen.
"Verrassend genoeg is de magnetische veldsterkte rond deze exotische objecten vergelijkbaar met het magnetische veld dat wordt geproduceerd in iets bekender: een machine voor magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) die je in je plaatselijke ziekenhuis kunt vinden", verklaarde het Max Planck Institute for Radio Astronomy.
"Zowel superzware zwarte gaten als MRI-machines produceren magnetische velden die ongeveer 10.000 keer sterker zijn dan het magnetische veld van het aardoppervlak, dat is wat een gewoon kompas leidt."
Nieuwe informatie over hoe sterk de magnetische velden waren, was gebaseerd op recent werk met de Very Long Baseline Array, een netwerkgroep van radiotelescopen in de Verenigde Staten. Meer specifiek kwam de informatie van een programma genaamd MOJAVE (Monitoring Of Jets in Active galactic nuclei with VLBA Experiments) dat kijkt naar jets rond honderden superzware zwarte gaten.
De onderzoekers benadrukten dat er meer observationeel onderzoek nodig is om de simulaties aan te vullen. Het werk wordt vandaag gepubliceerd in Nature. De leider van het onderzoek was Mohammad Zamaninasab, een voormalig onderzoeker bij Max Planck.
Bron: Max Planck Institute for Radio Astronomy
