Hoewel mensen de reis nooit hebben gemaakt, hebben ruimtevaartuigen van de aarde Venus bezocht. Dus, hoe lang duurt het om vanaf de aarde naar Venus te komen?
Het eerste ruimtevaartuig dat ooit naar Venus werd gelanceerd, was het Sovjet Venera 1-ruimtevaartuig. Helaas verloren wetenschappers op 17 februari het contact met het ruimtevaartuig. Missiecontrollers kregen geen kans om een koerscorrectie in te voeren die hem dichter bij Venus zou hebben gebracht, dus men denkt dat deze op 19 mei binnen 100.000 km van de planeet is gepasseerd. Dat is een totale tijd van 97 dagen; iets meer dan 3 maanden.
De eerste succesvolle Flyby van Venus was de Mariner 2 van NASA. Dit ruimtevaartuig werd gelanceerd op 8 augustus 1962 en maakte een succesvolle flyby op 14 december 1962. Dus dat komt neer op 110 dagen van lancering tot aankomst bij Venus.
Het meest recente ruimtevaartuig dat naar Venus vloog, was de Venus Express van ESA. Het werd gelanceerd op 9 november 2005 en nam 153 dagen in beslag om de reis naar Venus te maken.
Waarom is er zo'n groot verschil in reistijden naar Venus? Het komt allemaal neer op de lanceersnelheid en het traject. Zowel de aarde als Venus reizen in banen rond de zon. Je richt je ruimtevaartuig niet alleen rechtstreeks op Venus en vuurt je raketten af. Je moet reizen in een transferbaan die je tussen de baan van de aarde en de baan van Venus beweegt, Venus inhaalt en idealiter in een baan om de aarde gaat. Om de trip te maken met een kleinere, goedkopere raket, moet je een langere trip maken, wat meer tijd kost.
Mensen hebben de reis naar Venus nog nooit gemaakt, maar misschien zullen ze dat ooit doen; hoewel de planeet buitengewoon onaangenaam zou zijn om te proberen te landen. Misschien zou gewoon een flyby leuk zijn.
We hebben veel artikelen geschreven over Venus voor Space Magazine. Hier is een artikel over het natte, vulkanische verleden van Venus, en hier is een artikel over hoe Venus in het verre verleden continenten en oceanen had.
Wilt u meer informatie over Venus? Hier is een link naar Hubblesite's nieuwsberichten over Venus, en hier is NASA's zonnestelselverkenningsgids voor Venus.
We hebben een hele aflevering van Astronomy Cast opgenomen die alleen over de planeet Venus gaat. Beluister het hier, Aflevering 50: Venus.
