Maandag 18 oktober - Voor waarnemers met het blote oog, geniet van de prachtige maan en kijk zeker naar een van de mooiste sterren, Vega. Tegenover het westen, net na zonsondergang, is Vega helder genoeg om zelfs in de stad te schitteren en zal het net iets onder het zenit verschijnen. De naam Vega betekent "Falling Eagle" en het is de vijfde helderste ster aan de hemel. Genoten in telescopen of verrekijkers, Vega heeft een prachtige blauwachtige uitstraling en een mooie halo van spectra. Deze prachtige ster heeft een plaats in de oude legende en bloeide nog meer in onze verbeelding toen hij de "ster" werd van de film "Contact". Als het meest westelijke punt van de "Zuidelijke Driehoek", heeft Vega een bijzondere aantrekkingskracht op degenen die geboren zijn in het jaar 1977. Waarom? Omdat Vega 27 lichtjaar verwijderd is, verliet het licht dat je er vanavond uit ziet het jaar dat je geboren bent!
Voor telescoopgebruikers biedt de maan vanavond een prachtige gelegenheid om de oude krater Posidonius te bestuderen. De uitgestrekte 84 km bij 98 km (52 bij 61 mijl) is gemakkelijk te zien in de meest bescheiden optische instrumenten en het biedt een schat aan details in de geërodeerde muren en 1768 meter (5800 voet) centrale piek. Ga zeker verder naar het zuiden van Posidonius naar de rand van Mare Serenitatis om het landingsgebied Apollo 17 te bekijken!
Dinsdag 19 oktober - De maan zal vanavond proberen de hemel in te halen, maar waarnemers zullen de rug toekeren als ze naar het noorden kijken en bijna recht naar boven kijken naar de heldere ster Deneb. Zelfs onder stedelijke omstandigheden zichtbaar, markeert Deneb de "staart" van het sterrenbeeld Cygnus en is het de noordelijkste ster van de "zomerdriehoek". Hoewel Deneb ongeveer 1600 lichtjaar verwijderd is, is het de 19e helderste ster aan de hemel en ook een van de meest stralende. Wist je dat het ongeveer 60.000 keer helderder schijnt dan onze eigen zon ?!
Voor maankijkers vieren we vanavond 35 jaar ruimteverkenning terwijl de landingsplaats van Apollo 11 nu zichtbaar wordt. Voor telescopen en verrekijkers bevindt het landingsgebied zich nabij de terminator aan de zuidelijke rand van Mare Tranquillitatus. Voor degenen onder u die een echte uitdaging willen? Kijk eens naar de kleine kraters Armstrong, Aldrin en Collins net ten oosten van de gemakkelijke kraters Sabine en Ritter. Geen visie? Geen probleem! Kijk naar de maan. Het donkere ronde gebied dat u aan de noordoostelijke tak ziet, is Mare Crisium. Het donkere gebied daaronder is Mare Fecundatatis ... Kijk nu halverwege op de terminator naar het donkere gebied dat Mare Tranquillitatus is.
Wij waren daar…
Woensdag 20 oktober - Vanavond is een geweldige kans voor verrekijkers en kleine telescopen om de maan te bestuderen. Kraters Aristoteles en Eudoxus in het noorden zullen gemakkelijk te zien zijn, samen met de Kaukasus en de Apennijnen. Voor degenen onder u die op zoek zijn naar een kleine telescopische maanuitdaging? Zoek dan niet verder dan de Valles Alpes. Beter bekend als de "Alpenvallei" zal deze diepe snee over het noordelijke oppervlak goed zichtbaar zijn en de lichtomstandigheden zullen precies goed zijn om de 1,6 km tot 20,9 km (1-13 mijl) breed en 177 km (110 mijl) te verkennen ) lange uitgestrektheid.
Blijf echter niet te laat op, want de Orionid Meteor Shower staat op het punt te beginnen!
Donderdag 21 oktober - Zorg ervoor dat je voor het ochtendgloren buiten bent om te genieten van een van de meest betrouwbare meteorenregen van het jaar. De nakomelingen van komeet Halley zullen de vroege ochtenduren vereren als ze weer terugkeren als de Orionid-meteorenregen. Deze betrouwbare douche produceert gemiddeld maximaal 10-20 meteoren per uur en de beste activiteit begint voor 20.00 uur lokale tijd; het zal beter zichtbaar worden als de maan ondergaat en het beste bereikt als Orion ongeveer twee uur voor de lokale dageraad op de 21e hoog in het zuiden staat.
Hoewel komeet Halley ons zonnestelsel allang heeft verlaten, blijft het puin dat van zijn spoor is achtergelaten nog steeds verspreid in het aardbaanpatroon rond de zon, zodat we kunnen voorspellen wanneer deze meteorenregen zal plaatsvinden. We gaan begin oktober voor het eerst de “stroom” in en verlaten deze pas begin november, waardoor je kansen op het vangen van een vallende ster nog groter worden! Deze meteoren zijn erg snel en hoewel ze zwak zijn, is het nog steeds mogelijk om af en toe een 'vuurbal' te zien die een hardnekkig spoor achterlaat.
Probeer voor het beste succes weg te gaan van stadslichten. Kijk naar het zuiden / zuidoosten en ontspan en geniet van de sterren van de Wintermelkweg. Het 'stralende' of schijnbare beginpunt van deze bui zal zich in de buurt van de rode reus Alpha Orionis (Betelguese) bevinden, maar meteoren kunnen vanuit elk punt in de lucht voorkomen. U zult uw meteoor-kijkervaring veel comfortabeler maken als u een tuinstoel, deken en een thermoskan van uw favoriete drankje meeneemt.
Betrokken? Wanhoop niet. Je hebt niet altijd je ogen of perfect weer nodig om meteoren te kijken. Door een FM-radio af te stemmen op de laagst mogelijke frequentie die geen "duidelijk signaal" ontvangt, kunt u het luisteren naar radio-meteoren oefenen! Een FM-buitenantenne die op het zenit is gericht en op uw ontvanger is aangesloten, vergroot uw kansen, maar dat is niet nodig. Zet gewoon de statische lading hoger en luister. Dat gezoem, gefluit, piepjes, waterpijpen en af en toe flarden van signalen zijn onze eigen radiosignalen die worden weerkaatst door het ionenspoor van de meteoor!
Best cool, hè?
Geniet nu van je dag en zorg ervoor dat je je telescopen tevoorschijn haalt en vanavond naar de maan kijkt. Een van de meest gewilde en ongebruikelijke kenmerken zal zichtbaar zijn voor kleine telescopen in de zuidelijke helft van de maan nabij de terminator - Rupes Recta! Ook wel bekend als "The Straight Wall", deze 130 km (75 mijl) lange, 366 meter (1200 voet) hoge eigenschap hellingen omhoog met de steilste hoek op het maanoppervlak op 41 graden. Het zal een uitdaging zijn onder deze lichtomstandigheden, maar zoek naar drievoudige kraters Ptolemaeus, Alphonsus en Arzachel om je te begeleiden. De "Rechte Muur" zal verschijnen als een zeer dunne lijn die zich uitstrekt over de rand van Mare Nubium.
Vrijdag 22 oktober - Begin je weekend met wat maanverkenning terwijl de krater Copernicus zichtbaar wordt voor zelfs de meest bescheiden optische hulpmiddelen. Kleine verrekijkers zullen Copernicus zien als een heldere "ring" ongeveer halverwege de maanscheidingslijn van licht en donker die de "terminator" wordt genoemd. Telescopen zullen hun uitgestrekte 97 km (60 mijl) en 120 meter (1200 ft.) Centrale piek tot in de perfectie onthullen. Copernicus heeft een bijzondere aantrekkingskracht omdat het de nasleep is van een enorme meteoorinslag! Op 3800 meter (12.600 voet) diep, zijn de muren ongeveer 22 km (14 mijl) dik en de komende dagen zal het inslagstraal-systeem dat zich uitstrekt van deze enorme krater wonderbaarlijk duidelijk worden.
Zaterdag 23 oktober - Het is een "Moon Gazer's" -weekend als onze dichtstbijzijnde astronomische buurman de nachtelijke hemel blijft verlichten. Zelfs vanaf 383.000 km (238.000 mijl) verwijderd! Berg uw telescopen en verrekijkers niet op, denkend dat er niets te zien zal zijn, want vanavond zal een van de meest "romantische" kenmerken op het maanoppervlak worden gemarkeerd.
De Sinus Iridium is een van de meest fascinerende en kalmerende gebieden op de maan. Met een diameter van ongeveer 241 km (150 mijl) en omringd door het Juras-gebergte, staat het bekend als de rustige naam van "The Bay of Rainbows", maar werd gevormd door een catastrofe. De wetenschap speculeert dat een kleine planeet met een diameter van ongeveer 201 km (125 mijl) ooit onze vormende maan met een blikseminslag had getroffen en dat het resultaat van die inslag ervoor zorgde dat 'golven' van materiaal tot een 'kustlijn' spoelden en deze heerlijke C-vorm maanfunctie. Het effect van het kijken naar een baai is verbluffend omdat het gladde binnenzand zachte golven vertoont die "rilles" worden genoemd en slechts door een paar kleine inslagkraters worden gebroken. Het beeld is compleet als Promentoriums Heraclides en LaPlace torenhoog boven het oppervlak op respectievelijk 1800 meter (5900 ft.) En 3000 meter (9900 voet) en verschijnen als verre "vuurtorens" op beide uiteinden van de opening van Sinus Iridum.
Zondag 24 oktober - Neem vanavond de tijd om weer terug te keren naar de maan en verken met een verrekijker of telescoop het gebied naar het zuiden rond een andere gemakkelijke en heerlijke maanfunctie, de krater Gassendi. Met een diameter van ongeveer 110 km (70 mijl) en 2010 meter (6600 voet) diep, bevat deze oude krater een drievoudige bergtop in het midden. Als een van de meest 'perfecte cirkels' op de maan, is de zuidmuur van Gassendi uitgehold door lavastromen over een uitgestrektheid van 48 km (30 mijl) en biedt het een groot aantal details aan telescopische waarnemers op de nok en de met rillen bedekte vloer .
Voor degenen die met een verrekijker kijken? De heldere ring van Gassendi staat aan de noordkust van Mare Humorum ... Een gebied ter grootte van de staat Arkansas!
Schrijven door Tammy Plotner
