Dankzij onze krachtige telescopen zijn er zoveel plaatsen in het heelal die we kunnen zien. Maar er zijn plaatsen voor ons verborgen en plaatsen die we nooit kunnen zien.
We hebben echt het geluk in ons universum te leven met onze specifieke natuurkundige wetten. De wetten van de natuurkunde kunnen wreed en meedogenloos zijn, en als je ze probeert te kruisen, zullen ze je verpletteren als een insect.
Hier bij Space Magazine omarmen we onze Physics-overheersers en concentreren we ons liever op het positieve, het feit dat licht met de snelheid van het licht reist, is erg nuttig. Hierdoor kunnen we terugkijken in de tijd als we verder kijken. Miljarden lichtjaren verwijderd kunnen we zien hoe het heelal er miljarden jaren geleden uitzag. Fysica is goed. De natuurkunde weet wat het beste is. Bedankt natuurkunde. En waar de hand van de natuurkunde geeft, kan het ook wegnemen.
Er zijn enkele delen van het heelal die we nooit zullen kunnen zien. Wat we ook doen. Ze blijven altijd net buiten bereik. Het maakt niet uit hoeveel we pleiten, in een soort Kafka-achtige nachtmerrie lijken deze regels geen geweten of ruimte voor beroep te hebben.
Als we naar buiten kijken in de kosmos, kijken we terug in de tijd en helemaal aan de rand van onze visie is de kosmische achtergrondstraling in de magnetron. Het punt na de Big Bang waar alles voldoende was afgekoeld zodat het niet meer ondoorzichtig was. Licht kon eindelijk ontsnappen en door een transparant heelal reizen. Dit gebeurde ongeveer 300.000 jaar na de oerknal. Wat daarvoor gebeurde, is een mysterie. We kunnen berekenen hoe het universum eruit zag, maar we kunnen er niet echt naar kijken. Mogelijk hebben we gewoon niet de juiste vrijgaveniveaus.
Aan de andere kant van de tijdlijn, in de verre verre toekomst. Ervan uitgaande dat mensen, of onze door Terry Gilliam geïnspireerde robotlichamen nog steeds in de buurt zijn om het universum te observeren, zal er veel minder te zien zijn. Afstand is ook uit te regenen tijdens onze sightseeing-safari. De uitdijing van het heelal versnelt en sterrenstelsels versnellen steeds sneller van elkaar. Uiteindelijk zullen ze sneller van ons weggaan dan de snelheid van het licht.
Wanneer dat gebeurt, zien we de laatste paar fotonen van die verre sterrenstelsels, roodverschuiving in de vergetelheid. En dan zien we helemaal geen sterrenstelsels. Hun licht zal ons nooit bereiken en onze hemel zal griezelig leeg zijn. Laat de natuurkunde gewoon geen droevige toon in je stem horen, we willen niet nog een nacht doorbrengen in de "vreugdeheropvoedingskampen"
Momenteel zien we een bol van het heelal met een diameter van 92 miljard lichtjaar. Buiten die sfeer bevindt zich meer Universum, een verborgen, gecensureerd Universum. Universum dat we niet kunnen zien omdat het licht ons nog niet heeft bereikt. Gelukkig wordt elk jaar dat voorbijgaat een beetje minder Universum verwijderd uit het record en wordt de sfeer die we kunnen observeren met een lichtjaar groter. We kunnen in alle richtingen wat meer zien.
Laten we tot slot eens kijken wat er zich binnen de horizon van een zwart gat bevindt. Een plek waar je niet naar kunt kijken, omdat de zwaartekracht zo sterk is dat het licht er zelf nooit aan kan ontsnappen. Dus je kunt per definitie niet zien wat al zijn eigen licht absorbeert. Astronomen weten niet of zwarte gaten tot een fysieke bol kraken en stoppen met krimpen, of voor altijd blijven krimpen, steeds kleiner tot in het oneindige. Het is duidelijk dat we daar niet kunnen kijken omdat we daar niet zouden moeten kijken. Het zijn vreselijke plaatsen. De mogelijkheid om voor altijd te krimpen geeft me de heebies.
En dus goed nieuws! Het chocoladerantsoen is verhoogd van 40 gram naar 25 gram, en onze natuurkundige opperheren zijn goed, kunnen alleen goed doen en weten altijd wat het beste voor ons is. In feite zo goed dat de zwaartekracht ons een hulpmiddel zou kunnen geven om deze verborgen plekken te 'zien', maar alleen omdat 'ze' dat willen.
Als er zwarte gaten ontstaan, of als er massieve objecten tegen elkaar botsen, of als er "Big Bangs" zijn, ontstaan er vervormingen in de ruimtetijd die zwaartekrachtgolven worden genoemd. Net als de zwaartekracht zelf verspreiden deze zich door het heelal en kunnen worden gedetecteerd. Het is mogelijk dat we zwaartekrachtsgolven kunnen gebruiken om voorbij de gebeurtenishorizon van een zwart gat of voorbij de kosmische achtergrondstraling te kijken.
Het probleem is dat de zwaartekrachtsgolven zo zwak zijn dat we er nog geen hebben waargenomen. Maar dat is waarschijnlijk slechts een technologisch probleem. Uiteindelijk hebben we een gevoeliger observatorium nodig. We komen er wel. Als alternatief kunnen we een aanvraag indienen bij de raad van beroepen van de natuurkunde en een van hun 2500 pagina-aanvraagformulieren in drievoud invullen en kijken of we een uitzondering op de regels kunnen krijgen, en misschien een klein kijkje achter die sluier krijgen.
We leven een geweldig universum, waarvan we de meeste nooit zullen kunnen zien. Maar dat is oké, er is genoeg dat we kunnen zien om ons tot in het oneindige bezig te houden. Welke natuurkundige wet zou je een speciale uitzondering willen geven om te negeren. Vertel het ons in de reacties hieronder.
Podcast (audio): downloaden (duur: 5:48 - 5,3 MB)
Abonneren: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): downloaden (duur: 6:11 - 73,2 MB)
Abonneren: Apple Podcasts | Android | RSS
