[/onderschrift]
Sinds het werk van Fritz Zwicky is de astronomiewereld niet zo enthousiast geweest over de ontbrekende massa van het heelal. Nu is er nog meer bewijs dat Zwicky gelijk had toen de Australische studente - Amelia Fraser-McKelvie - opnieuw een doorbraak maakte in de wereld van astrofysica.
In samenwerking met een team van de Monash School of Physics voerde de 22-jarige student Aerospace Engineering / Science een gerichte röntgenonderzoek uit naar de verborgen materie en deed binnen slechts drie maanden een zeer opwindende ontdekking. Astrofysici voorspelden dat de massa een lage dichtheid zou hebben, maar een hoge temperatuur - ongeveer een miljoen graden Celsius. Volgens de theorie zou de kwestie waarneembaar moeten zijn bij röntgengolflengten en de ontdekking van Amelia Fraser-McKelvie heeft bewezen dat de voorspelling correct is.
Dr. Kevin Pimbblet van de School of Astrophysics legt uit: “Vanuit theoretisch oogpunt werd gedacht dat er ongeveer het dubbele van de hoeveelheid materie in het lokale universum zou moeten zijn in vergelijking met wat werd waargenomen. Er werd voorspeld dat het grootste deel van deze ontbrekende massa zich zou bevinden in grootschalige kosmische structuren die filamenten worden genoemd - een beetje zoals dikke schoenveters. ”
Tot nu toe waren theorieën uitsluitend gebaseerd op numerieke modellen, dus de waarnemingen van Fraser-McKelvie vertegenwoordigen een echte doorbraak bij het bepalen hoeveel van deze massa gevangen zit in de draadstructuur. "Men denkt dat de meeste baryonen in het heelal zich bevinden in filamenten van sterrenstelsels, maar tot nu toe heeft geen enkele studie de waargenomen eigenschappen van een groot aantal bekende filamenten gepubliceerd om typische fysieke kenmerken zoals temperatuur en elektronendichtheid te bepalen." zegt Amelia. 'We onderzoeken of het lidmaatschap van een filament bij een supercluster leidt tot een verbeterde elektronendichtheid, zoals gerapporteerd door Kull & Bohringer (1999). We suggereren dat het onduidelijk blijft of lidmaatschap van een supercluster een dergelijke verbetering veroorzaakt. ”
Nog een jaar verwijderd van haar Honours-jaar (dat ze zal afronden onder begeleiding van Dr. Pimbblet), wordt mevrouw Fraser-McKelvie geprezen als een van de meest opwindende jonge studenten van Australië ... en we kunnen zien waarom!
