Onderschrift: Dit duistere uitzicht vanuit Curiosity toont het Martiaanse landschap van de Gale Crater-landingsplaats naar het noorden tot de rand en is haar eerste kleurenbeeld dat naar de aarde wordt teruggestraald. Zie ook hieronder het volledige res Hazcam-beeld van de kraterrand. Krediet: NASA / JPL-Caltech / Malin Space Science Systems
NASA's Curiosity Mars-rover heeft haar eerste kleurenbeeld sinds de landing naar beneden gestraald, met een blik op het buitenaardse landschap dat naar het noorden wijst in de richting van de geërodeerde rand van de Gale-krater.
De foto werd gemaakt door de camera van de Mars Hand Lens Imager (MAHLI) van de rovers op de middag van de eerste dag na de precieze landing - aangegeven als Sol 1 op 6 augustus 2012.
Het MAHLI-beeld ziet er duister uit omdat de beschermende stofkap nog steeds op zijn plaats zit en is bedekt met een laagje martianstof dat is opgesproeid door de neergaande retrorockets tijdens de terminale fase van de huiveringwekkende landing op 5/6 augustus.
De stofkap van de camera is opzettelijk transparant, zodat de eerste beelden nog steeds door de hoes kunnen worden geknipt voordat deze binnen ongeveer een week loskomt.
MAHLI bevindt zich op het torentje aan het einde van de 1,8 meter lange robotarm van de rover, die al lang voor de lancering van 26 november vanuit Cape Canaveral, Florida, op zijn plaats aan de linkerkant van Curiosity is opgeborgen.
In de opbergstand wordt MAHLI ongeveer 30 graden gedraaid, zoals te zien is in de onderstaande afbeelding. Het bovenste beeld is gedraaid om de kanteling te corrigeren en laat de lucht 'omhoog' zien terwijl Curiosity eigenlijk op het oppervlak van Mars zit.
Afbeeldingsonderschrift: Deze full-frame weergave van Curiosity toont het Martiaanse landschap naar het noorden naar de rand vanuit de landingsplaats van de Gale Crater en is haar eerste kleurenbeeld dat naar de aarde wordt teruggestraald. Het beeld is van de MAHLI-camera op de robotarm en bevindt zich momenteel in de opbergstand. Het is 30 graden gedraaid. Krediet: NASA / JPL-Caltech / Malin Space Science Systems
Tijdens haar 2-jarige hoofdmissie is het doel van Curiosity om te bepalen of Mars ooit microbieel leven, verleden of heden, kan ondersteunen en om de tekenen van leven te zoeken in de vorm van organische moleculen met een lading van 10 wetenschappelijke instrumenten die 15 keer meer wegen dan enig eerder rijdend voertuig.
Curiosity is de derde generatie NASA-rovers die op de Rode Planeet is afgeleverd
Afbeeldingsonderschrift: Terugkijkend op de kraterrand - Dit is de volledige resolutieversie van een van de eerste beelden gemaakt door een achteruitrijcamera voor gevarenvermijding op NASA's Curiosity-rover, die op de avond van 5 augustus PDT op Mars landde (ochtend van 6 augustus EDT). De opname is oorspronkelijk gemaakt door de "fisheye" -groothoeklens, maar is "gelineariseerd" zodat de horizon er eerder plat uitziet dan gebogen. De afbeelding is ook bijgesneden. Een camera ter voorkoming van gevaren aan de linker achterzijde van Curiosity heeft deze afbeelding verkregen. Een deel van de rand van de Gale-krater, die zo groot is als Connecticut en Rhode Island gecombineerd, strekt zich uit van het middelste midden tot de rechterbovenhoek van de afbeelding. Rechtsonder is een van de 20 inch brede wielen van de rover te zien. Afbeelding tegoed: NASA / JPL-Caltech
