Beweeg over komeet ISON. Australische amateurastronoom Terry Lovejoy, ontdekker van drie eerdere kometen, waaronder de beroemde, langstaartige sungrazer C / 2011 W3 (Lovejoy), zojuist een vierde toegevoegd aan zijn telling.
Deze nieuwe komeet zal worden toegevoegd aan een reeks kometen die begin november de hemel op het noordelijk halfrond zou moeten sieren: kometen ISON, Encke en nu de nieuwe Lovejoy.
De ontdekking van C / 2013 R1 Lovejoy werd op 9 september aangekondigd na twee nachten fotografische observaties door Lovejoy met een 8-inch (20 cm) Schmidt-Cassegrain-reflector. Bij het betrappen was de komeet een zwakke mug van ongeveer 14,5 magnitude die de grens tussen Orion en Monoceros overschreed. Latere waarnemingen van andere amateurastronomen pinnen het op 14.0 een beetje helderder met een kleine, gecomprimeerde coma.
Op dit moment heb je een flinke telescoop nodig om een glimp op te vangen van Lovejoy's nieuwste, maar in november zal de komeet gloeien rond de 8e magnitude, waardoor het een perfect doelwit is voor kleinere telescopen. Bij de dichtstbijzijnde nadering op 23 november zal Lovejoy 38,1 miljoen mijl (61,3 miljoen km) van de aarde passeren terwijl ze in een snel tempo over de Big Dipper vaart.
Midden tot eind november is ook de tijd dat komeet ISON, de huidige focus van veel professionele en amateuristische observatie, op zijn helderst zal zijn in de ochtendhemel rond de magnitude 2-3. Maak je klaar voor een drukke nacht met de telescoop!
C / 2013 R1 zal op eerste kerstdag op een afstand van 81 miljoen mijl (130,3 miljoen km) door de zon zwaaien en dan terugkeren naar de diepten waar het vandaan kwam.
De grafieken hier geven u een algemeen beeld van de locatie en het pad in de komende paar maanden. Aangezien de komeet begin november het kleine gebied binnengaat, zal ik u kaarten geven om hem te vinden.
En zoals Stuart Atkinson opmerkte op zijn website, zou Cumbrian Sky op 9 november 2013 een geweldige line-up moeten hebben in de lucht van het noordelijk halfrond. Van links zal komeet Encke magnitude 6 zijn, ISON zou ongeveer magnitude 6 of 7 moeten zijn; dan Mars, gevolgd door de nieuwe komeet Lovejoy, die nog steeds erg zwak zal zijn rond magnitude 9, bekroond door een heldere Jupiter. De kometen zullen waarschijnlijk niet met het blote oog zichtbaar zijn, maar dit zou een geweldige kans moeten zijn voor astrofotografen om deze opstelling vast te leggen!
Welkom in een spannende tijd voor komeetliefhebbers en gefeliciteerd Terry met nog een geweldige ontdekking!
